他该知道时，自然见分晓，古之豁这样安慰自己，不折不扣执行管虢公的意图，撒出巡哨探路，同时麾下大军分作数十道细流，翻山越岭，有条不紊向西涌去。奉命严防死守七十二莲花峰的兵将早得了简大聋关照，视若不见，放任彼辈在眼皮子底下奔流而过，除了奔跑喘息声外，别无异响，他们暗暗乍舌，滨海精锐之师军纪森严，果然不同凡响，幸亏只是过路，当真冲突厮杀，区区数道防线，只怕撑不过一时半刻。
急行军一日一夜，七十二莲花峰已抛在身后，古之豁收拢大军，就地歇息，不起火，饮山涧冷水，取干肉撕咬充饥。巡哨往来驰走，消息汇至中军，古之豁展开一张兽皮，以指尖点划，大致勾勒出群山轮廓，魔兽出没的踪迹，一一标注于上。
初来乍到，单枪匹马，撒出的巡哨虽然精锐，也只能打探到一些寻常魔兽的行踪，虾兵蟹将，小猫小狗，真正强横的大家伙，非他们所能触及。
夜深人静，彤云遮住明月，四下里暗影绰绰，鼾声此起彼伏。到得中夜时分，一阵怪风卷过山林，叶落枝折，哗啦啦乱响，夹杂着淡淡腥臊之气，百余息后，一头虎身人首的魔兽窜将出来，落足无声，眸中绿芒闪动，打量着远处抱团酣睡的兵卒，侧耳倾听。
听了许久，不见有人惊动，那魔兽小心翼翼靠近数丈，鼻翼开阖，嗅了又嗅，忽然察觉到异样，四足猛一发力，正待扭头远遁，后颈早被一只铁掌狠狠抓住，
只一摇，周身骨节噼啪乱响，骨软筋酥，根本生不出反抗之心。
“逮住了什么？”管虢公缓步上前，履险峻如平地，直与明眼人无异。
古之豁“嘿嘿”低笑道：“是人面虎，巴巴地送上门来，一身好皮肉，正好打牙祭。”
那魔兽却是听得懂“打牙祭”三字，顿时吓得魂飞魄散，伏地呜呜求饶。古之豁随口问了几句，原来它是附近山头土生土长的妖物，一窝八九个幼崽，它仗着身强力壮，窝里横，将兄弟姊妹尽数吞噬，汇聚血气，侥幸开智，成为山中一霸。此地距七十二莲花峰不远，南方之主山涛余威所慑，没什么不长眼的家伙敢来惹事，它无拘无束，逍遥自在，倒也过了不少年头，道行日深，兽头化作人面，略有几分小神通。
好日子转眼到了头，应简大聋所请，南明山中那些强横的魔兽陆续来到莲花峰外，有道是强龙不压地头蛇，但人面虎太过孱弱，打又打不过，走又走不脱，只得俯首帖耳听从使唤。此番趁夜而来，正是奉了一头掘地人猿之命，推脱不得，硬着头皮打探消息。
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