纪刚做得莫州分舵的舵主，见事多了，总有几分见识，果不其然，道路被雨水冲垮，落足处泥泞不堪，一步三滑，轻功再好也施展不出，黑柳河河水暴涨，浪急如箭，浑浊的水面距离彭光桥不足半尺，四下里雨雾蒙蒙，望不见人影。河北三镇毕竟只是边镇，出得城池便是荒山野地，远不能与中原相提并论，但就是这么一片荒芜之地，还有人念念不忘，不肯放手。
一行人在泥水中跋涉，狼狈不堪，费了好大的劲才来到彭光桥北，打着唿哨聚拢到一处，浑身都湿透了，又冷又累。纪佑也觉得不妥，皱起眉头极目眺望，远远望见一个林子，便向纪刚提议避一避雨，坐定了喘口气歇歇脚。
一早出城，徒步跋涉，眼下差不多是正午时分，也该吃点东西充饥，纪刚从善如流，命纪佑先领了两个好手过桥去打探消息，自己招呼手下的弟兄往林子而去，堪堪走近，半空中云散雨消，天光大亮，一道道阳光洒落地面，晃得眼睛都睁不开。
众人挑了个半干的草窠坐定，抓紧时间吃些干粮垫底，彼此传递酒葫芦，喝几口烧刀子解乏取暖。纪刚松弛下来，就着冷牛肉啃了两个馒头，靠在树干上闭目养神，不知不觉睡了过去。众人见状不再低声说笑，行动亦蹑手蹑脚，生怕吵醒舵主，耽搁他休息。
不知过了多久，日头渐渐偏西，远处忽然传来急促的脚步声，一脚水一脚泥，踢踢踏踏，一人朝树林拼命挥动双手，嘴型开合，偏又不敢发生声音。众人面面相觑，有个机灵的小伙子忽然醒悟过来，不管三七二十一，忙将舵主唤醒，纪刚皱着眉头看了一眼，心头猛一跳，忙招呼手下往彭光桥掩去。
果不其然，纪佑匆匆赶来，华山派一行竟不顾道路泥泞，冒雨连夜赶路，比预计提前了一两个时辰到达黑柳河，人困马乏，眼看就要冲过彭光桥，正是他们伏击的好机会！纪刚整个人清醒过来，眯起眼睛注视着河对岸的几个小黑点，右手握拳举过头顶，众人顿时紧张起来，握刀的握刀，张弓的张弓，全神贯注，等候舵主一声令下。
江上柳一行途中遇到大雨，前不巴村后不着店，没个躲避处，只能快马加鞭继续赶路，待到雨止日出，黑柳河已遥遥在望，胡乱吃了些干粮充饥，没怎么多歇脚，打算一气走完剩下的路程，进了檀州城找家老店安顿下来，喝点热酒，烫烫脚解乏。没想到马匹才到河边，忽然停了下来，焦躁不安，逡巡不敢上前。
江上柳下马一看，大雨过后，黑柳河水面暴涨，彭光桥就像是漂浮在波浪中，随时都会被急流冲垮。他沉吟片
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