河北三镇珠宝行的会长向之仁便倒毙在第三房小妾的床上，七窍流血，中毒而亡，一条半尺长的毒蛇，盘踞在他裤裆里，咬伤了不可描述之物。有头脑的人都知道，羊氏灭门后，饮马帮帮主潘行舟有意染指珠宝生意，向之仁是他一手扶持的傀儡。借孙文良一事攻讦夏记银楼是潘行舟的手笔，向之仁充当了急先锋，结果天龙帮在他床上放了一条蛇，针锋相对换以颜色。
神仙打架凡人遭殃，商会很快偃旗息鼓，天龙帮的手段如此狠辣，不是他们这些生意人得罪得起的，何况生意毕竟是生意，人的贪婪是没有底限的，总有一些胆大的行商，偷偷摸摸从夏记银楼进货，去除了“夏记”的印戳，改头换面流入市场，该得的利润，也没有少赚多少。
潘行舟注意到卧榻之旁的威胁，腾出手来亲自操刀，试图吞并羽翼未丰的天龙帮，不想被对方从容化解，一脚踢到了铁板上，这让他重新评估天龙帮的实力。范阳节度使赵鞠阳奉阴违，将侄子骂得狗血淋头，却始终没有实质性的举动，赵荥好端端当他的行军司马，把檀州城经营得如铁桶一般，饮马帮根本插不进手去。
既然插不进手，那就干脆釜底抽薪，掀了桌子。
这一日，夏芊作丫环打扮，正在园中信步闲走，忽听得小楼响起一片骚动，紧接着拳脚交加，呼呼喝喝，打斗声密如羯鼓。她顿时吓了一跳，有人潜入小楼意图不轨，那是冲着她来的，吃一堑长一智，若非二哥早有安排，只怕糊里糊涂就落入对方彀中。
夏芊屏住呼吸，放轻脚步，悄悄隐身在花树之后，伸长了头颈望去，隐约望见数人正围观对战，却没有看到二哥的身影。她犹豫片刻，蹑手蹑脚朝小楼摸去，肩头忽然被拍了一下，心脏几乎停止跳动，僵立片刻，才一跳三尺高，双手捂住嘴闷叫一声。
“鬼鬼祟祟的，躲在这里干什么？”
是二哥的声音！夏芊松了口气，抚着胸口回过头，埋怨道：“吓死宝……吓死人了！”
夏荇板起面孔教训道：“胡闹，一个人躲在这里，被敌人挟持了怎么办？”
夏芊吐吐舌头，轻笑道：“有二哥坐镇，谁敢在太岁头上动土？”
“嘿嘿，这回敢在太岁头上动土的，还不止一个！”夏荇当先朝小楼行去，夏芊躲在他身后，探头前顾，却见一清道人与一婀娜女子激战正酣，靠墙的假山下还站着一个高瘦男子，鸟爪般的手指扣住半夏的咽喉。
“他们是饮马帮的人，原本是找你下手，结果阴错阳差，摸错了地方。”
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