申元邛伏在草窠里，远远望着微光闪动的洞口，一颗心直打鼓，“淫羊藿”的效用只是道听途说，万一没有传闻中那么强力，张乘运是自陷死地，触怒了“夜叉婆”，难逃灭顶之灾。不过申元邛也能理解他铤而走险的决心，易地而处，他自忖宁可跳海逃生，也忍受不了如此折磨。张乘运隐忍到今日，用心之深，对自己之狠，令他不寒而栗。
一念既起，不觉心生芥蒂，申元邛下意识记起他的种种异常。之前在海上漂泊之时，张乘运不声不响，拿眼珠盯着他看，现在回想起来，他八成是想喝自己的血，吃自己的肉，不过当时饥渴交迫，根本没意识到危险。
如果二人中只有一个能活下来，那一定是张乘运。好在但最残忍的一幕没有发生，月光下的鱼群救了他一次，放逐夜叉的荒岛救了他第二次，冥冥之中仿佛有一股意志眷顾着申元邛，令他有惊无险闯过一关又一关，除了吃点苦头，毫发无损。
正当心潮起伏之际，申元邛忽然望见一道身影出现在洞口，手里举起一根火把，朝自己晃了又晃，写了一个“成”字，而后退回洞内。申元邛犹豫片刻，一咬牙，蹑手蹑脚离开藏身处，绕了个大圈子去往“夜叉婆”栖息的洞穴。他在洞外张望了几眼，轻轻咳嗽一声，在静夜里显得分外刺耳。
空气中飘来淡淡的血腥味，张乘运似乎被什么勾当拖住，迟迟没有现身，申元邛进退两难，一颗心怦怦乱跳，几乎要跳出嗓子眼。他鼓起勇气一步步捱向洞口，血腥味越来越浓，越来越刺鼻，火光跳动，他听见张乘运呼哧呼哧的喘息声。
申元邛稍稍放下心来，他咽了口唾沫，小心翼翼探进头去，只见张乘运赤着上身挥汗如雨，正用石斧石刀分割“夜叉婆”的尸身。她脑壳被砸得不成模样，污血淌了一地，双臂残缺不全，露出森森白骨，割下的肉一条条串在树枝上，插在火堆旁烤成肉干。
张乘运见他终于出现，嘴角抽搐，脸上露出一丝轻蔑，沉声道：“天亮就动手扎木筏，这些肉干要省着点吃，还有淡水，想办法多带些。从这里顺着洋流往北漂，运气好的话，十来天能到罗刹国。罗刹与夜叉是死对头，我们带几根‘淫羊藿’去，说服他们攻打夜叉国，斩草除根，一劳永逸！”
申元邛心中有些发毛，张乘运变得令他无比陌生，甚至于毛骨悚然，他一声不吭，取下烤熟的肉干，顺手把串肉的树枝递给张乘运。他的表现让张乘运很满意，有些事光靠他一人是做不下去的，他需要这么个孱弱知趣的跟班，必要时还能充当应急的口粮。
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