那个寒冷的冬天，道门发起一场针对妖族的清剿，三圣宗首倡义举，振臂一呼，开元宗、腾上门、岐山谷三派率先响应，坠阳谷紧随其后，摆出一副要将妖族一网打尽的姿态，所得尸骸送至环湖山，依事先约定，由三圣宗先挑。滕上云高风亮节，只留下合用的骨殖，其余分毫不取，平分给出力的宗门，一碗水端平。随着时日推移，越来越多的宗门加入其中，众人一开始只是看在大义份上，虚应一番故事，不想三圣宗倒贴了许多好物，所获颇为丰厚，彼辈议论纷纷，不知滕上云唱的是哪一出戏，暗地里却卖力了很多。
合用的骨殖一批批送入栖凡观，申元邛依言关上「方便之门」，栖凡观重归道门一脉，不再收妖物入门，至于姜十娘、姜菊仙、姜秀云、姜宝珠四位狐女，亦剥夺内门弟子的名分，交由姜幼仪安置，视同舞姬侍女。不过申元邛网开一面，准许她们传授粗浅的入门功法，仅限于观内族人，狐女修习不辍，虽然无补斗战，却有强身健体，延年益寿之用。
栖凡观中，只有罗云、杨兰、李七弦三人得观主真传，姜幼仪彻底死了心，不再试图游说申元邛扶持狐族，外界传来的消息令她心寒，道门似乎正掀起一场清剿妖族的大阵仗，她们躲避在栖凡观，得
观主羽翼庇护，侥幸躲过大劫，还有什么可奢求的？
滕上云虽然是代掌门，却也未能一手遮天，此番借朝廷的旨意清剿妖族，大力搜刮骨殖，对三圣宗没什么好处，看看事先约定的五百之数已满，妖族亦逃入深山老林，不成气候，他有意就此收手，冷不防一个突兀的消息传入环湖山，搅得风波再起。据栖凡观叛逃的一名外门弟子所称，那些千挑万选才拣出的骨殖，大多留下供内门弟子修持，剩下的由开元宗弟子接收，马不停蹄送回宗门，交给代掌门穆元雄。
一石激起千层浪，兹事重大，不可不慎，滕上云权衡利弊，思忖再三，栖凡观申元邛神通广大，心狠手辣，胡惟庸胡长老本明灯戛然而灭，十有八九是陨落在他手下，他自忖得罪不起，但开元宗穆元雄却可拿捏一二。滕上云拿定主意，广邀交好宗门，一干头面人物联袂拜访开元宗，跟穆元雄打开天窗说亮话，问他与栖凡观暗通款曲，收罗妖骨，究竟是修持何种功法。
眼看夏土道门前十的宗门来了大半，面对诸位掌门长老咄咄逼人，穆元雄也硬气不起来，他旨在夺舍重生，无意与同道翻脸争斗在。瞒了这些时日，占尽先机，也无须再瞒下去，他将「开元炼魂功」的由来略说几句，闻者无不怦然心动。不过他们并未
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