佛道二门围攻栖凡观，雷声大雨点小，随着龙象、揭谛、灵台、石窟四寺一一垮台，道门诸派不战而屈，事态很快趋于平静，余波却久久不散。朝廷的嘉勉几乎与道门诸派掌门同时抵达栖凡观，龙虎山张真人在众目睽睽之下过堂，笑得比哭还难看，他深知自己来得不巧，摆明了把道门往死里得罪，但这也是那位“正一冲元神化静应显佑真君”的意思，他必须接下来。
最后一层遮羞布也被扯了下来，张真人只能摆明车马站在朝廷一边，从此再不能脚踏两只船，道门也不容他再脚踏两只船。澄心殿上走一遭，眸光如刀，割得他脑中嗡嗡作响，张真人腿脚哆嗦，实在绷不住，战战兢兢交代了差事，将圣旨和赏赐交给昙羽子，匆匆告辞而去。
张真人的来去只是个无关紧要的小插曲，戏肉还在后头，澄心殿内寂静无声，申元邛当着众人的面开出停战的条款，质子留在栖凡观听候差遣，掌门回去后不可懈怠，每月送若干修士入栖凡观，大宗二三人，小宗一二人，修持“开元炼魂功”至少有三载火候，交由各派质子监管，不可滥竽充数，否则就拿质子是问。
众人若有所思，下意识盘算起利弊得失。滕上云与筱雅枝对视一眼，心下了然，愚民用童男童女祭祀河神，乞求风平浪息，他们这些一向高高在上的道门宗派，也要低下头做同样的勾当。申观主说得很清楚，“每月送若干修士入栖凡观”，不必是宗门弟子，佛门秃驴，妖修散修，满三载火候也可交差，这些人会是什么下场，可想而知！
人为刀俎我为鱼肉，众人没什么讨价还价的余地，只得硬着头皮答应下来，质子留在栖凡观，掌门各自回转宗门，殚思竭虑，如何凑齐申元邛所需的修士。几家欢乐几家愁，有人欢喜有人忧，洛神宗掌门柳叶杨再度踏入澄心殿，恍若一梦，对这位始终站在自己一边的道门高人，无论出于什么目的，义气也罢私心也罢，申元邛不去深究，领他的一份人情。他命姜幼仪摆下宴席款待贵客，狐姬歌舞升平，痛饮一番，赠送柳叶杨一囊骨殖，出身洛神宗的几个内门弟子，也让他一并领回去。
柳叶杨心里明白，申元邛这是表明姿态，这次洛神宗站对了队，出于千金市骨的考虑，得到了优厚的回报，他无须向栖凡观上供修士，如无意外，申元邛也不会对洛神宗的弟子下手。但他心中仍隐隐有些担忧，申元邛索取这些修持过“开元炼魂功”的修士，很明显是为了抽取神魂修炼邪功，以神魂为资粮，而且是以修士的神魂为资粮，终究犯了大忌，到头来激起众怒，难保会牵连到洛神宗，
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