李老君等了片刻，叹息道：“一饮一啄，莫非前定，曹宫主行事向来谨慎，又是如何中了招的？”
曹木棉脑子里一团浆糊，一时间转不过弯来，迟疑了许久才醒悟过来，“道争”的触角暗戳戳探入天庭，李老君早已知晓此事，姜夜出手磨灭幽冥之气，驾轻就熟，他不是第一个，也不是最后一个。仿佛看透了他的心思，李老君斟酌言辞安慰道：“幽冥之气无孔不入，防不胜防，曹宫主也无须介怀，熬过这番雷电涤体，已无妨碍，道行纵有损失，日后慢慢补回来即可……”
曹木棉定了定神，心中有所猜测，他没有一条道走到黑，将幽冥之气的由来原原本本告诉李老君，恨只恨他一时冲动，为补全法则，接下外敌的气意，到如今才知不妥，悔之莫及。正如他猜测的那般，李老君告诉曹木棉，幽冥之气侵入天庭并非一朝一夕，不久之前，他与光明宫主列御寇有所察觉，为免打草惊蛇，秘而不宣，暗中揪出一二真仙拷问内情，结果与曹木棉所说大致相仿。至于驱除幽冥之气，方法既简单又粗暴，只须雷电涤体，即可将其彻底扫除，虽然仙躯受损，元气大伤，却可永绝后患。
曹木棉脸色变幻不定，心乱如麻，哪里是“永绝后患”，他心窍中尚有一缕幽冥之气，如附骨之疽，隐而不现，迟早是心腹大患，但他又如何敢对李老君和盘托出，只能默默隐忍下来。李老君只道他惊魂未定，没有太过在意，他叮嘱曹木棉，幽冥之气一经驱除，就再也不会入侵真仙之躯，他与列御寇未经此劫，终究有所忌惮，今后有借重之处，还望曹宫主不要推辞。
一席话有理有利有节，曹木棉长叹一声，只得硬着头皮答允下来。他又说起自己为气意所蛊惑，将“蚀鬼”一滴精血点化成形，潜入下界剿灭一修士，结果铩羽而归。李老君频频掀动白眉，沉吟良久，觉得兹事透出十二分诡异，不可置之不理，便关照他寻个由头外出公干，悄悄往下界走一遭，把那修士带回天庭，送入兜率宫，待他看上一看，问上一问，与外敌究竟有何瓜葛。
曹木棉在兜率宫躺了大半日，吃掉李老君一葫芦丹药，稍稍恢复了几分元气，告辞而去。他一路愁眉苦脸，心事重重，一副生人莫近的模样，回到王京宫中坐定，反复思量，李老君的一番言辞合情合理，他也没有留下什么口实破绽，眼下主动权还在自己手里，何去何从，全在他一念之间。
思忖了良久，曹木棉始终没能拿定主意，但他没有犹豫下去，而是决定走一步看一步，去往下界看个究竟。李老君意识到那修士干系重大，他更是心如
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