由山门外朝里望去，石阶盘旋而上，九曲十八弯，澄心殿雄踞最高处，云雾缭绕，在朝阳下熠熠生辉。那道人仰头望了片刻，举步踏入山门，拾阶而上，如入无人之境，栖凡观弟子对他视若无睹，每个人都带着一生的历史，半个月的哀乐，在光阴长河中漂浮。那道人如一道无形无质的幽魂，与众人擦肩而过，他路过行色匆匆的昙羽子，路过嘻嘻哈哈的十娘菊仙秀云宝珠，路过花魁娘子姜幼仪，她以手支颐，似乎在怀念谁，路过炮制蛇酒的水马儿和河喜儿，路过耳鬓厮磨的罗云杨兰，路过独立风露、裙角湿沉的李七弦，最后来到澄心殿前。
大殿静默无语，阳光照亮了三尺青砖，尘灰飞舞如精灵，殿内却空无一人，只留下若有若无的气息，缠绕不去。那道人眯起眼睛打量片刻，眸中神采流动，望见一道桀骜的身影飘然而出，飞遁而去，头也不回消失在云天深处。终是来迟了一步，栖凡观主业已绝尘而去，他心中有强烈的预感，此去，极天浩瀚，一去不回！
气息消失殆尽，身影亦随之湮灭，那道人沉默片刻，转身离去，一步步踏入虚空，转瞬掠过万水千山，面目模糊，意识湮灭，最终化作一道清气，没入李老君体内。所闻所见，夏土发生的一切历历在目，李老君面露讶异之色，虽然与栖凡观主失之交臂，但“申元邛”三字却在他心底激起层层涟漪，灵霄殿，元邛道人，弥罗镇神玺，三界之地发生的一切，都指向那位立于诸天万界之上的魏天帝。
李老君脸色数变，似乎意识到了什么，长吁一口气，不再纠结申元邛的行踪，他提起曹木棉踏上归途，穿渡极天回转天庭。一路波澜不惊，曹木棉意志消沉，老老实实没有作妖，二人也没有遇到申元邛一行，极天如此广袤，遇不到才是正理。步入正阳门的一刻，李老君暗暗松了口气，如果背后有一只手左右着天机与运数，他能置身事外，未必不是一桩好事。
列御寇与李老君的离去知者寥寥，并没有牵动诸宫，天庭一如既往的平静，平静之下暗流涌动，酝酿着未知的波澜。李老君将曹木棉押入兜率宫，请来姜夜相助，二度雷电涤体，磨灭幽冥之气。这一回旷日持久，曹木棉沉入雷海足足七七四十九天，被折磨得死去活来，虽然解脱了双手的桎梏，心窍中那一缕幽冥之气却始终无法驱除，令他倍加沮丧。
李老君没有大意，将曹木棉镇于阳钧炉中，命雷四灵严加看管，王京宫那边，他遣道童去打了个招呼，暗示一二，暂且安抚下来，以免人心惶惶，徒增变数。送走姜夜，李老君立于三十三天外，目光投向灵
…。。