查了一遍随身物品，没有遗漏什么，跟余瑶打个招呼，离开居所，疾行于雪层下，像风一样扑向大运河，找了个僻静的地方，抓紧时间继续“修炼”。吞咽血气洗炼肉身虽然低效得令人发指，架不住血晶中蕴含了海量血气，锱铢积累，他的身体得到全面强化，也能够承受更猛烈的冲击，每次吮吸血晶的时间越来越长，体内热力蒸腾，需要卧冰更久才能慢慢冷却下来。
这天他一直“修炼”到黄昏时分才收手，穿好衣物，周吉犹豫了一下，在附近找了个地铁站台，下到空无一人的隧道里，一路向北，小跑着来到鹿桥站。水云锡罐没有示警，十几天前激战的痕迹也没有任何改变，他在站台内兜了一圈，在破碎的柱子里发现一张纸条，秀气的字迹出自女子之手，约他最近一个“月圆之夜”，在鹿桥站2号口碰面，并且提醒他别忘了带“天都茶”，落款是“知名不具”。
周吉翻来覆去看了半天，纸是普通的A4纸，裁了一半，笔是黑色签字笔，看不出什么大名堂，唯一需要确认的是，字迹是否出自“陈素真”之手。“寄生种”给他带来莫大的惊喜，先是遇到了“老熟人”，接着发现对方会“说人话”，如今还知道留条相邀，月上柳梢头，人约黄昏后，浪漫得很。
他把纸条塞进衣兜里，从2号口走出地铁站，四下里灰茫茫一片，天色已经暗下来，黑暗压在雪层上，雪压在头顶，令人觉得压抑。周吉伏低身体，双腿发力一蹬，像炮弹一样穿透雪层，跳出三四层楼那么高，低头望去，泗水城淹没在雪原下，沉睡不醒，远处闪动着点点星火，在视野尽头的北方。
滞空只有短短一瞬，重力重新把他拖回雪下，周吉若有所思，抚摸着2号口的墙壁，盘算了许久才返回鹿桥站，沿着地铁隧道慢吞吞往南走。“陈素真”究竟在打什么主意？他隐约猜到了几分，事关重大，得跟余瑶确认无误，才能做下一步打算。
回到超市二楼居所，余瑶和阮静已经等了他很久，周吉照常喝酒吃肉，绝口不提“修炼”的事，二女也心存默契，并不问他早出晚归忙些什么。这天他似乎有心事，喝得很慢，还给阮静倒了半杯威士忌，说是庆祝她病体初愈，喝点酒活活血，暖暖身。余瑶觉得很奇怪，阮静倒是没多想，陪他喝了半杯，小脸红扑扑的，不一会就眼皮发涩，嘴巴刹不住车，一个劲地说昏话。
周吉看看时间差不多了，送她回房休息，不知是真醉还是装醉，阮静双手搂住他的脖子不放，身体软绵绵的，呼吸像发烧一样烫。周吉扶她上床，拿下胳膊，在她眼皮上亲了一下，
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