会议室陷入一片沉寂，集团又一次站到了命运的十字路口，隔了许久，出于慎重，荀冶还是多问了一句：“‘陈素真’可信吗？”他知道“陈素真”前世是卫蓉娘的徒弟，既是仙都一脉，也是赤星城一脉，算得上是追随那一位的“老人”，但沦为“寄生种”后，那些情分还在不在，谁都说不准，父母子女尚且反目成仇，更何况是隔世的异类！
周吉对此早已深思熟虑，他慢悠悠道：“两害相争取其轻，‘陈素真’至少比‘申屠平’更可靠，某种意义上，它也需要我们的帮助与配合，才能在泗水城真正站稳脚跟。这会是一场漫长的战争，最后的胜利者也未必是‘陈素真’，真正强大的‘寄生种’还没有出现，也许是黑龙妖凤，也许是天狐天狼，我们太弱小，活下去不是件容易的事，就像汪洋中的一条船，要想不沉没，就必须抛下一些沉重的货物，哪怕它们很宝贵，很容易被水浸坏……我们不是第一次这么做了！”
他意有所指，为了活下去，一切“原则”都可抛弃，乾泰集团最初走过怎样一条路，三人都心知肚明，毋庸再提起。荀冶很快表示了赞同，他对周吉的决定没有任何疑虑，他已经老了，浑身毛病，折腾不起，支持周吉省心省力，看在前世的情分上，相信他也不会亏待自己。
周吉将目光投向宋骐，两票对一票，反对无效，但他还是愿意给宋骐一个反驳的机会。反对是容易的，但如果没有建设性意见，这样的反对毫无意义，宋骐并非有“急智”的人，脑子里一团浆糊，沉默了许久，长叹一口气，嘟囔着同意周吉赌上所有，博一把大的。
宋骐并非糊涂的人，只是政见不同，才与周吉渐行渐远。人教人教不会，事教人一教就会，经历了之前的“挫折教育”，他清醒了很多，放下心中芥蒂，全力配合周吉的计划。三位大佬意见一致，就算张景和也不得不退避三舍，乾泰集团上下精神面貌焕然一新，各部门像咬合在一起的齿轮，合作无间，为近在咫尺的子公司打起了“辅助”。
解决了内部问题，周吉作为一支还没有完全暴露的奇兵，配合“陈素真”打了一次伏击。
一开始战况并不尽如人意，“申屠平”雷厉风行，驱使手下兵分三路，以平推之势大举入侵泗水城区，像蝗虫过境，活人死尸一概不放过，尽数成为腹中“血食”，头颅在沿途堆成“京观”一般的小山，冻得结结实实，惨白可怖。与对方相比，“陈素真”兵力有限，数番接触都讨不到便宜，且战且退，终于在鹿桥站北落入包围。
从始至终，“申屠平
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