周吉没有急着跟荀冶摊牌，他在上关区继续逗留了几天，在司马杨和“江上柳”的陪同下视察火电厂、自来水厂、炼油厂、炼钢厂、化工厂、铸锻厂、加工厂，这关系到下阶段的计划，未雨绸缪，差不多该着手准备了。李长生则告了个假，连夜赶回熙辰大厦，向荀冶汇报董事长回来的好消息，令他“老怀大慰”，一块石头落地，安安心心养起了病。
消息很快传遍集团上下，躁动的人心一下子安稳下来，“董事助理”夏一斛在病房外摆了张办公桌，代替荀总处置日常事务，轻易不打扰病人。那几天蓝秘书忙得脚不沾地，白天被夏助理支使得团团转，晚上还要忍受病人的骚扰，荀冶自知命不久矣，临到终了反而有了兴致，拉着她没脸没皮瞎胡闹。就职前傅经理就找蓝秘书谈过一次话，话里话外有所暗示，她早有心理准备，蓝秘书也看过《无影灯》，知道荀总的反常意味着什么，说服自己强忍着恶心和不适，给予他人生最后的安慰。
几天之后，周吉把“丁幼仪”留在上关区，携阮静驱车回转泗水城，叫上岳之澜、石贲、夏一斛一起吃个饭，推杯换盏间说了自己的打算，惊得三人面面相觑，石贲最夸张，夹着一块蹄髈抖抖索索，几次都没送进嘴，反把嘴唇抹得油津津。
周吉慢慢喝着酒，等他们从震惊中回过神来，夏一斛最先问起具体的计划，结果周吉告诉她这只是一个设想，具体的计划和预案，参谋部要抓紧了。石贲终于把蹄膀吃到嘴里，皱起眉头嚼来嚼去，食不知味，等到把蹄膀咽下喉，他也有了初步的想法，趁热打铁提了几点，岳之澜和夏一斛也有了兴致，时不时补充一二，渐渐有了一个大体的雏形。
周吉觉得这样很好，他负责战略，参谋部负责战术，安保部负责实施，就用这次拆分集团，彻底剥离“乾泰安保”练练手，顺便锻炼一下队伍。饭后岳之澜、石贲、夏一斛送他离去，回头又继续开小会，趁着几分酒意抓紧准备计划，生怕第二天酒醒忘了什么关键。
周吉回到居所，余瑶和阮静已经等了很久，笑颜相迎，沏茶解酒。周吉已经很久没有炮制“天都茶”和“仙云茶”了，余瑶翻出一块有年头的普洱茶饼，撬了几片下来沏了一壶茶，颜色像酱油，气味怪怪的，像泥土，像木头，又像旧书，喝在嘴里还不错，听说能解腻，“刮油水”。阮静浅尝了一口，扁扁嘴，她不喜欢普洱茶的味道，捧着茶杯捂手，找个机会偷偷泼掉了。
周吉留意到她的小动作，笑笑没有多说，阮静乜了他一眼，吐吐舌头，见他眼神清清爽爽，似乎
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