“陈素真”是带上“卢宁”一同离开元隆区的，谜底已经揭开，没有必要继续扣着“卢宁”不放，为了表示合作的诚意，周吉把它还给了“陈素真”。UAZ-452型军用越野车沿着公路驶向云溪市，“陈素真”与“卢宁”靠得很近，无需言语交流，它轻易就获悉了想知道的东西，没有什么新的情报，“卢宁”被关在暗无天日的地牢里，隔三差五吃点喝点，维持生命，周吉没有为难它，但也没有任何优待，有价值的情报仅限于年轻版的“丁幼仪”和年轻版的“申屠平”，这给了“卢宁”莫大的冲击，令它心神不宁。
“陈素真”拍拍“卢宁”的肩膀，宽慰了几句，让它好好休息，回去后放个长假，然后以“崭新的面貌”投入到训练和战斗中去。它没有多提“克隆体”，等到风吹得差不多，适当的时候，它会在小范围内公布这件事。然而对“寄生种”而言，这绝不是什么好消息，由于生殖隔离，“寄生种”很难诞下后代，克隆技术掌握在周吉手里，好比太阿倒持，受制于人。
元隆区之行令“陈素真”感到强烈的紧迫感，时不我待，它必须尽快晋升“亲王”品阶，才能在一定程度上掌握主动。“陈素真”的窗口期同样也是周吉的窗口期，生物安全实验室交付使用，基地终于拉开了“朊病毒”研究的序幕。
克隆“寄生种”已经形成了成熟的流程，实验室由“夏孟天”领导的团队接手，团队中有“夏”序列克隆体，也有赵一一、胡歆悦等人类，甚至还有“夏娃娃”这个养老打酱油的，移交工作很顺利，陆葳惊叹于克隆体研究员的专业素养，内心深处为人类的前途担忧。它们是天生的战士，天生的指挥官，天生的工程师，天生的研究员……那么人类还有必要存在于这个世界上吗？
新的“朊病毒”研究小组由陆葳和潘云负责，暂时没有克隆体参与。
“朊病毒”严格讲不是病毒，而是一类能侵染动物并在宿主细胞内无免疫性疏水蛋白质，是动物和人类传染性海绵状脑病的病原，能引起羊瘙痒病、水貂脑软化病、马鹿和鹿的慢性消瘦病、猫的海绵状脑病、疯牛病等，人类也可能被感染，目前已知的主要器官为脑髓，且感染多途径，除消化道外，神经系统、血液均可感染，预防难度很大，典型临床症状为痴呆或者精神错乱，视觉模糊，平衡障碍，肌肉收缩等，一旦发病，6个月至1年全部死亡，100%的死亡率。
“朊病毒”特点是耐受蛋白酶的消化和常规消毒作用，由于它不含核酸，用常规的PCR技术无法检测出来。“朊病毒”
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