那是秦时每次从廷尉府回家的必经之路上。
他忽然听见有拳脚和唾骂声，隐约从巷子里传来。
他没有多作考虑，便向巷子里跑去。
巷子深处，他看清了情形，竟是三个大男人，正对着个姑娘拳打脚踢，嘴里还骂骂咧咧。
“小哑巴，装什么清高！”
“让你伺候大爷我是你的福气！”
“算什么玩意儿！”
姑娘抱着头缩在角落里，任由打骂。
秦时一声呵斥，“住手！”
那些人看清来者是谁，立刻落荒而逃。
闹事的都归廷尉管，他们这就是闹事，而秦时是廷尉少卿，他们不得跑快点？
秦时身后跟着的随从立刻追上去，抓住这几个施暴之人。
虽说如此行恶，得不到重罚，但也不能让人跑了，罚银钱，挨板子，总要震慑一番。
秦时吩咐道：“带回廷尉府。”
姑娘缓缓抬起头，满脸伤，看不清原本模样，那双眼里满是感激。
她张了张嘴，示意自己说不出话，再跪下来向他磕头，谢他相救之恩。
秦时说：“在天子脚下，叫你受此欺凌，该是我们的不是，你向我道谢，实在惭愧。”
他扶起姑娘，再问：“你家在哪儿，我送你回去。”
姑娘摇头，黯然垂眸。
秦时便知她没有家。
“先去我家吧，我家厢房多，腾出一间给你住。”
姑娘感激涕零的望着他。
秦时被看得不好意思了。
“举手之劳罢了。”
他并未想在这姑娘身上耗费太多精力，吩咐了府上婢女照料她，便置之不理。
姑娘倒有几分能耐，能叫秦府的膳房和他书房的看守都对其宽待，容她熬了参汤，端到他书房里来。
秦时看了眼那温热的参汤，示意她出去。
她却拿过墨笔，在纸上写下三字。
“苏知秋。”
这是她写在纸上的三个字。
秦时心想，一叶知秋，挺好的名。
他抬头看这个姑娘。
“家道中落？”
寻常人家的姑娘，大多是没机会碰笔墨，不能识字的，到死不知自己的名姓如何写。
她却将自己的名字写得很好。
可见她是念过书的。
苏知秋在纸上又写：
…。。