乾隆四十一年的最后一个月份，俗称“腊月”。
京城照例是很热闹的，四九城的旗人们筹备过年，这里面的讲究可多了，一般人压根学不来。
距离衙门“封印日”还有几天，
许多人家已经开始筹备年货了。
吃食是大头，瓜果酒肉，荤素点心，羊头猪头，讲究繁多，一样都不能少！
一身崭新衣裳也是必须的，不然走出去被街坊四邻耻笑穷困潦倒，整个一破衣烂衫！
亲戚朋友上司伍的，也要走动一二！
这些开支加起来是个庞大的数字。实际上有一半的京旗人家囊中羞涩，打肿脸冲充胖子，借钱过年！
……
理藩院衙门当差的正红旗旗人，那三爷，这几天心神不宁。
“当家的，你每天像个没头苍蝇似的乱窜，你有啥心事？”
“我，我有啥心事，我就吃饱了撑的想遛弯。你一妇道人家胡咧咧個啥？”
“得了吧，院儿里的大黄狗都瞧出来了。您呐，愁银子！”
那三爷吓了一跳：“嘘。”
中年胖妇人，无可奈何的笑笑：
“我懂，家丑不可外扬。对吧？”
“咱旗人活的就是个体面。这种不体面的话，以后少讲。”
“得，当我白说。”
妇人丢下个白眼，自顾自的离开了，去邻居家嗑瓜子闲聊。
家里老爷们负责银子，否则她也是巧妇难为无米之炊。
……
那三爷在院子里踱步，下定决心，去当几件东西。找了块蓝绸布把两件祖传的瓷器包了。
又雇了辆马车，方便隐匿。
一路上，
不断遇到熟人打招呼，车帘子就没放下来的机会。
快出巷子口又遇到一衙门同僚，拱手行礼：
“那爷，您这是？”
“去泰丰楼，有位外地穷县为官的老友进京，邀我一叙。10年未见，甚是想念。”
“哟，您老这人脉真是深不见底。”
车把式虽是廊坊人，但久混京城，熟悉这片地面爷们的德行。悄悄的放慢了车速，方便客户多吹嘘几句。
那三爷笑道：
“您这又是？”
“哦哦，乡下来了几个穷亲戚，我这不是去馆子订上两桌，不能丢了咱京旗的礼数。”
“哪个乡下？”
“
…。。