火，是文明之源。
离开水和火的生活，简直不敢想。
……
沅江下游，距离沅陵县城100多里外的一处河畔平地——瓦窑坪。
村子萧条死寂。
人都跑了~
一支从桃源县出发的船队在此停泊，船仓遮盖油纸布，押送士兵和船夫纤夫们三五成群生火做饭。
为了安抚这些可怜的苦力，吴军给他们提供了每日定量的烈酒和烟草。
效果特好。
民夫们抵触心明显减少。
酒精和尼古丁可以迅速拉近男人之间的距离，哪怕属于不同阶层。
荒村、浅摊、夕阳，
大家同病相怜，喷云吐雾，有一搭没一搭地聊着这一路的行程。
……
2里外的山顶。
有人窥视许久，观察船只数量和押运士兵数目。
1刻钟后，悄悄消失在黑幕中。
2个时辰后，成功将情报送回老巢。
河谷中，
分布着上百茅屋和各式临时搭建的三角棚，这里是赵庄文麾下游击武装的屯点。
村口犬吠，
哨兵确认是自己人后，将其引入。
“赵大人，来肥羊了。”
赵庄文一咕噜爬起来，点燃豆油灯，披着衣服走到缺了一条腿的桌子旁展开地图。
俩人一番嘀咕，
赵提笔圈出一地——侯家湾。
……
半个时辰后，山谷营地逐渐喧嚣。
火把挨个点燃，汉子们整理武器默默整队。
仗打到这份上，已经不是为朝廷而战，而是为了生存而战。
2000人在山里创业，物资消耗奇快。
打猎和采野果只能作为补充，解决不了根本问题。
赵庄文也不愿意打劫乾州老乡，那就只剩下一条路——伏击吴军后勤船队。
比缺粮更严重的问题是缺布匹。
士兵们长期在山里穿梭，衣服烂得快。
其实鞋子磨损更快。不过，这帮山里汉子选择不穿鞋。
……
沅江九曲十八弯，在侯家湾几乎来了个180度的大弯。
船队老大一声吆喝，纤夫们默默登岸拉纤。
从桃源到沅陵，这一趟每人可以拿2枚银币。到辰溪的话，可以拿4枚。
…。。