后的机动兵力了。
福建耿军在浙江攻势很猛，江西又遭耿、吴两家叛军围攻，不管是杭州失陷还是南昌失陷，对江宁都是灭顶之灾。
若非燕京严令郎廷佐务要在江南左的六安、颍州方向发起对吴军的侧击战，牵制吴军北伐兵马，郎廷佐是打死也不愿把梁化凤派过去的。
吴三桂给吴国贵的命令是占领光州、商城，确保江南清军无法从这个方向对吴军主力造成威胁。兵贵神速的吴国贵只用半天时间就拿下了守军兵力薄弱的光州，商城清军得知光州失陷主动归降。
这意味着吴国贵的任务已经完成，他大可以将两地防务交给其他人，自己继续同马宝配合一路朝北猛攻。
但吴国贵没有这么做，在亲自带人查探后，他向吴三桂请命由他领军直接东进攻打江南左布政使司所在地庐州（合肥）。
这样不仅可以逼迫自江南来援的梁化凤无法西进威胁吴军主力，也能造成吴军大举进攻江南的假象，迫使江南清军不得不分兵增援庐州。
如此，就能大大减轻耿家的压力。
若耿家能趁这机会夺取杭州兵临江宁，那清廷的漕运大动脉就会被切断，对正在北伐的吴军主力也是一大利好。
战争，除了拼双方有多少人马外，更拼的是军饷和粮食。
没有江南地区的钱粮输送，清廷就是凑一百万人出来都没用。
因为没有粮食填肚子的士兵会主动推翻清廷。
接到吴国贵的请求后，将御营设在汉阳的吴三桂权衡再三后同意吴国贵出兵庐州。
攻打汝宁的重任就完全落在了马宝肩上。
为了让马宝能顺利拿下汝宁这条挡门狗，吴三桂又派范齐韩、廖进中两员大将各领步兵6000归属马宝指挥。
如此安排使得作为前锋大将的马宝手头可用兵力达到了三万人。
清军的不堪一击让吴军将士士气高昂，马宝却是谨慎，他怀疑清军会在信阳至汝宁这一段区域设伏，因此派次子马自援领探马前出侦察。
任何一支军队探马非精锐不能充任。
虎父无犬子，二十出头的马自援胆子比他爹还大，因此哪怕自己手下的兵少于对面清军探马，也没有退走念头。
对面的清军探马指挥官前锋校奇塔鼐确认附近没有叛军其余人马后，跃跃欲试也想为自個挣上半个前程。
大清论军功是看前程的，半个前程就是最低的爵位拖沙喇哈番，汉语叫云骑尉。
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