定在当天二更渡河、三更发动攻势、同时发起攻击。
然而计划虽好，执行时却出了岔子。
金汉臣、刘进忠按照先前约定率部出城埋伏于河边，可从二更一直等至三更结束，宣毅右镇吴世德部也没有出现。
广东虽然气温较高，但毕竟寒冬腊月夜深露凉，金、刘两部士卒因为在野外等待太久腹中饥饿，又见友军迟迟不至不禁怨声载道。
金汉臣和刘进忠见状，认为吴世德可能悔约，无奈只得率部撤回潮州城。
但吴世德没有悔约，他之所以失约，乃是考虑大战在即，为鼓舞士气便杀猪宰羊犒赏军士。
又效仿历史上东吴大将甘宁以百骑夜袭曹操典故，在军中选精锐士卒一百二十人负责传递军令，结果耽搁了出发时间。
一直到三更快结束时，吴世德才率所部渡河，等到其部趁夜深潜至清军所修的防御工事附近时，已是四更天，刘进忠、金汉臣二部早已返回潮州城中。
当探子将友军并未在指定地点出现这一情况告诉吴世德时，吴世德却误认为金汉臣为了抢功已经从其他小路杀入清军大营中。
于是，吴世德立即命令全镇在向导引路下越过清军挖掘的壕沟，砍断清军防御用的鹿角，高声齐喊杀入清军大营。
郑军攻击的是总兵雷国栋部，因为昨天刚至雷国栋的确没有防备，结果在郑军袭击下大乱，郑军趁势攻破清军营盘十多处，雷国栋无奈之下率残兵逃入满达海在羊驼岗的大营。
天色大亮后，雷国栋观察到袭击自己的郑军人马并不是太多，于是将驻扎在山上的所部骑兵调来，居高临下冲击来袭郑军。
尽管吴世德率部死战，却因兵力薄弱没有友军接应难以抵挡，只得下令所部失去兵器者抬受伤者先行，自己亲率剩余兵丁断后。
雷国栋见郑军要撤，大喜之下率骑兵衔尾追击，吴世德只得率部返身交战，并身先士卒率领所部三百铁甲大刀兵于阵前反突击。
雷国栋见郑军铁甲大刀兵厉害，不敢再追，吴世德这才率部脱离与清军的接触。
潮州城中城东守将赵承业闻听西南角有厮杀声，急忙报与刘进忠。
刘进忠闻听此事，心知定是吴世德部与清军打了起来，连忙披挂上马率部出西门接应。吴世德这时也已率部退至清军所掘壕沟边缘，于是在刘进忠接应下退入城中。
一场原本约定的三家共同出击计划就此草草结束。
不过吴世德虽被清军阻击没有取
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