我家主公兴于徐州，转战四方，扫清六合，时至今日，已是万姓倾心，四方仰德，故此肃来面见州牧，诚可谓上顺天意，下应民心也。”
“所以此番前来成都，既是奉我主之命，也是为了天下黎民百姓而来！”
闻听此言，刘璋先是面色愕然，旋即哑然失笑，信里还说匡扶汉室，嘴上这就“天命所归”了？
“尊使言之甚是。”刘璋顿了顿道：“尊使不辞千里，来我蜀地，路上劳苦，说起来很多年前我曾经去过一次徐州，当时刚逢黄巾肆虐，白骨遍野，不知厉阳后执政后风土如何？”
“自我主执政以来，轻徭薄赋，百姓乐服。”
“那徐州人物如何？”
“霸王故里，自是民风尚武，不亚北地，而吾主出身齐鲁之地，一番教化劝学之下，亦成礼仪之邦，拔乎中原，可谓文武兼修。”
刘璋微微一笑，不置可否，又问道：“厉阳侯手下，如鲁使般高才者几人？”
“吾主帐下，英杰动以百数，譬如粲烂繁星，如肃这等不才之辈，可谓车载斗量，不可胜计。”
“若如尊使所说，厉阳侯手下人才辈出，那想来也不差你一个。”
刘璋笑道：“何不就此留在成都？我与厉阳侯皆为汉臣，你也不算另投别主，且闻厉阳侯器量雅达，料来定会有成人之美，子敬以为如何？”却是他见鲁肃风采照人，一时间竟起了爱才之心。
但刘璋忽出此问，却是大出了鲁肃的意料，一时不由愕然，竟不知如何回答，好一会儿才拱手说道：“先行拜谢刘益州的厚意。不过肃已与吾主定了主臣的名分，道义所在，虽蒙贵人错爱，却也不敢答应。”
这个回答不算高明，刘璋却从其恳切的言辞中听出发自肺腑，不由叹道：“厉阳侯得人至斯，何其幸哉？”
夜色沉沉，已近五更，除了雨声之外，堂中一片寂静。
雨水落在庭上，风凉如水。因为渐渐下大，雨声已不再是点点滴滴，而是响成了一片，似从远远的地方传来，又仿佛近在咫尺。
放在室内案几上的茶水已凉，王累示意侍女将之泼去，换上新茶。青瓷的茶碗，红漆的案面。茶碗里茶叶根根竖立，漂浮水中，热气蒸氲，与烛光混成一处。
却见鲁肃又道：“我主讨灭贼臣，拨乱反正，所以四方仰德，众士倾心，这和刘益州因仁义爱民得到蜀地英才的归心，其实是一样的道理。”
这一句就合适多了，既称赞了王政，同时不露声色地捧了刘
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