天从人愿，中平三年，荆州赵慈发动叛乱，斩杀南阳太守秦颉，攻陷六座县城，因为之前在庐江的表现太过亮眼，羊续被朝廷拜为南阳太守，负责平定赵慈叛乱，庐江太守则由贵迁接任。
打听到这位贵太守上任之后除了大肆敛财，便是整天邀请一些士子清谈风月，碌碌无为，不甘寂寞的纪三聚齐数万人马第三次杀回老家。
初战告捷，打下寻阳，纪三重拾信心，次战再告捷，攻克居巢，纪三信心大增，不久便听闻贵迁弃官而逃不知所踪的消息，更是大喜过望，只觉这一次大事终于可成矣，于是原本的目标皖城也不打了，直接带着人马兴冲冲地杀向舒城。
结果刚到城下，却在城头上看到了一张皱纹满满，令他厌恶至极的老脸！
陆康，你这老匹夫还没死啊！
换将如换刀，旧太守陆康重新出山，立刻形势逆转，纪三众上一刻还势如破竹的大跃进，下一刻却变成抱头鼠窜的大后退，从舒城城下退回居巢，又从居巢退回寻阳，正准备驾轻就熟地过江往江夏逃窜，却发现这一次此路不通了。
却是寻阳渡口竟被陆康提前派遣人马一把火烧了！
“狗日的陆老匹夫！”纪三狠狠吐了口浓痰，瞪着眼给大伙鼓劲：“弟兄们手脚快些，把壕墙起来了，大伙就能睡个安稳觉啦。”
又来回巡视了一遭，见战壕工事都被安排的井井有条，他心中颇为满意，不由对身边的一个十五六岁的少年点了点头：“陟儿，这几日辛苦你了。”
那少年正是纪三收养的养子，自然随他的姓，原本性格颇为柔弱，纪三不太喜欢，便一直让他留守在江夏的山寨中，结果去年突发一场大病之后，再度醒来的义子心性大变，不仅性格变得果决勇敢，为人处世也沉稳许多，更给自己取了一个名字，纪陟。
纪三问过这个字有什么意思，纪陟回答，陟就是指登山，寓意便是人生应该像登山一样，由低处走向高处，纪三听后大为赞赏。
再度的惨败，似乎磨灭了纪三不久前才提起的心气，自发现渡口被毁后，他便躲在县令留下的府宅整日饮酒作乐，足不出户，城中大小事务皆压在了纪陟一人的肩上。
士卒没有休息，纪陟又何尝有过？
看着少年眼珠子里一道道的血丝，纪三有些惭愧，默然半晌，长叹一声，“悔不听吾儿之言，当初若是先打下皖城，咱们也不至于落到如今这般田地，进退不能！”
“往事不可追，义父不必为此事耿耿。”纪陟摇了摇头，
…。。