之间，平均深度亦不过2~3米，像这样的普通河溪，美利坚有上千条之多。
然而，在南方宣布脱离联邦之后，这条横亘于北方首都华盛顿于南方首都里士满之间的小溪，战略价值陡然上升。
南北双方的将领均看出了这条溪流的战略价值，在布尔溪两岸重兵布防。
南军的前线总指挥部设在布尔溪南岸的马纳萨斯镇，北军的前线总指挥部设在北岸的森特维尔镇。
南军在布尔溪前线的主力部队是博雷加德将军的波多马克军团，波托马克军团是南军最先完成整备的部队之一，下辖八个步兵旅，两个炮兵旅，一个弗吉尼亚骑兵团，以马纳萨斯镇为中心驻扎。总兵力约为33000人。
南军的旅级部队编制和西军的旅级部队编制差别颇大。
西军一个常备旅在满编状态下的人数为7500人，并且配备有旅属炮兵营，团属炮兵连，机枪连，工兵连，侦查连，通信连以及少数骑兵单位，可以在没有专业炮兵部队的支援下独立作战，是这个时代的重装合成旅。
而南军一个旅的人数仅有2000~4000人，而且还是纯粹的步兵旅。
至于南军
的炮兵旅，和西军的炮兵旅差距就更大了。
南军炮兵旅通常是由3~5个炮兵连组成，每连装备4门6磅或12磅拿破仑炮，一个旅撑破天也就只有20门炮。
西军一个野战炮兵营的火力都要比南军炮兵旅强。
6磅炮这种南军视为重火力的炮，西军都已经下放到团属炮兵连，作为团一级的支援火力使用。
好在现在是战争初期，南军的骡马和弹药还算充足，南军炮兵和北军炮兵的劣势还没有大到在正面战场连还手之力都没有的地步。
除了马纳萨斯镇之外，南军还在谢南多厄河河谷布置了谢南多厄军团，谢南多厄军团由南军将领约翰斯顿负责指挥。
谢南多厄军团下辖四个旅，分别为巴托旅、杰克逊旅、毕旅、史密斯旅，一个弗吉尼亚骑兵团（斯图亚特骑兵团），总计23000余人。
南军另有一支特殊的部队驻扎于马尔纳斯镇，这支部队德克萨斯以民间武装的名义支援南军作战，该部队虽名为德克萨斯志愿旅，但总兵力只有两个团，分别为一个炮兵团和一个日本雇佣兵团，总人数为2200人。
德克萨斯旅虽然人数不多，但其麾下的炮团拥有南军梦寐以求的重火力：24磅重炮。
「西军已向北军
…。。