于是花名册上小霍夫曼的名字被划去，“南新村的贝里昂”被补上。
名册上的墨迹还没干，贝尔兴高采烈跑了过来：“长官，我自愿代替威尔克斯先生服役！”
温特斯终于体会到老米切尔先生抄起棍棒时的心情。
“你来添什么乱？”他强行压下把面前的熊孩子暴揍一顿的想法：“你那只新宠物我还没想好该怎么办呢！”
……
时间退回五天前，猎人小屋里。
温特斯、贝尔以及一只——现在比猫大不了多少但将来肯定会长到几百公斤的——幼狮同处一室。
贝尔飞快把幼狮从地上抱起来，护在怀里。小狮子发出不满的呜嗷声，使劲想往贝尔肩上爬。
“大人，求求您不要杀它。”贝尔哀求道，他抱着幼狮一步步往后退，已经快哭出声。
沉默，持续十几秒的沉默。
温特斯叹了口气，问：“它现在断奶了吗？”
“还没。”
“那你拿什么喂它？”
“最开始是狗奶，河东村有人家的狗下了崽。后来狗奶不够吃了，我就和人家买羊奶。”
“你要钱就是为了干这个？”
贝尔点了点头。
“和我直说不行吗？”温特斯拖了把椅子坐着：“把它放下来吧。小东西被你抱着难受极了。如果我想杀它，你也拦不住。”
贝尔擦了擦眼泪，把幼狮小心翼翼地放到地上，重获自由的小狮子飞快地躲进屋子的角落。
小猎人可怜巴巴的模样，让温特斯想起小时候从外面捡回小将军央求珂莎收养的伊丽莎白——只不过那时候还不叫小将军，只是一只眼睛还没睁开的猫仔。
眼前的一幕不经意间触碰到他心中某处柔软的地方。
[不能急躁。]温特斯心想，他告诫自己：[要用贝尔能听懂的话说。
可怜少尉还没结婚，已经在体验育儿的苦恼了。
“公的母的？”温特斯示意桌子对面的另一把椅子：“别站着，坐下说。”
“公的。”贝尔乖乖坐在椅子上。
“等它两个月大的时候，光喝奶就不够了。等到那个时候它就需要吃肉，你知道吗？”
贝尔先摇了摇头，又赶紧点了点头。
“它要吃肉，那时候你准备怎么喂它？”温特斯的提问开始尖锐。
贝尔急忙回答：“我会打猎！我打兔子、打鹿、打
…。。