人不安，罗伯特中校同样心怀忧虑——只是中校掩饰的很好。
得知北方有浓烟冲天的同一时间，罗伯特中校下令桥林营地整军备战。
桥林营地的部队被分为两部分：“能出击的”和“不能出击的”。
温特斯的百人队因为战力较强，被划到出击部队一侧。
两个“悲观”军官的预感很快成真。
天刚蒙蒙亮的时候，头盔都失掉的传令骑兵带来阿尔帕德的戒指和口信：桥林营地守军前出接应。
“这会不会是假的？”瓦尔加少尉反对主动出击：“阿尔帕德将军会向我们求援？”
先将守军骗出坚固的营地，再聚而歼之。这套东西已经被蛮子用烂了，不由得帕拉图人不防。
“查验过，戒指是真的，人也是真的。”罗伯特中校终结一切讨论：“阿尔帕德应该真的遇到了难题。”
带着三天的干粮、一天的饮水，不携带任何辎重马车，罗伯特中校带领一千两百名士兵轻装出击。
温特斯也在其中。
……
走走走，迈开步子，不停地走。
四周起初只有零星的赫德轻骑，他们的胆子就像麻雀一样小，稍微受到惊吓就会望风而逃。
越往前走，罗伯特部周围聚集的蛮子便越多。
蛮子的胆量随着人数而暴增，一两骑时他们只会远远窥探，十几骑时他们就敢肆无忌惮地抵近观察。
强运打着响鼻，温特斯轻轻摩挲它的颈侧。
马儿焦虑时会打响鼻，兴奋时也会打响鼻，只有亲密的骑者才能区分其中的微妙差异。
“别急，小家伙。”温特斯扣上头盔，拉起喉甲、放下护面：“别急。”
八个小时之后，阿尔帕德部与罗伯特部终于汇合。
蛮骑败退，但帕拉图人也只是惨胜。
温特斯看到了狼镇杜萨克，原来杰士卡大队的骑兵昨夜也随阿尔帕德出战。
他没见到安德烈和巴德。
“安德烈！巴德！”温特斯发疯般在伤员中翻找，见人就问：“看到巴德少尉了吗？切利尼少尉呢？”
没人能给他答案。
人皆喧嚷、马尽嘶鸣，温特斯的大脑一片空白。
“后面，我好像在看见了切利尼少尉。”有士兵低声提了一句。
温特斯跃上马背，奔向队列后方。
他没看到安德烈，但他看到了安德烈那匹极为雄健的
…。。