代价夺取枫石城，最重要的原因是里应外合、出敌不意。
放眼整个新垦地行省，对于诸王堡大议会抱有敌意的人，远远比效忠于诸王堡大议会的人多。
而且因为亚当斯的自杀，每一个对诸王堡大议会心怀不满的人都在蠢蠢欲动。
事实上，虽然枪声还没真正响起，但前哨战早已开始：身份不明的游骑在小路上神出鬼没，互相拦截信使和哨探；各郡地方部队陆续封锁边界，在大道设下重重哨卡，盘查任何可疑的行人。
眼看新垦地已是山雨欲来，为了确保枫石城万无一失，萨内尔上校一面向诸王堡派出十几批信使求援，另一面果断将先遣军的绝大部分兵力转移到枫叶堡，仅在镜湖郡留下少量部队维持治安。
只是这样部署虽然安全，却让镜湖郡短时间处于守备薄弱的状态。
萨内尔上校认为：只要坚持到诸王堡的援军抵达，镜湖郡的防御问题就能迎刃而解。所以，这个风险值得冒。
然而他低估了他的敌人。他的敌人可不是在新垦地的安稳生活中磨平棱角的凯文·j·亚当斯，他的敌人是帕拉图最擅长捕捉战机的名将阿尔帕德·杜尧姆。
怀揣侥幸心理的萨内尔上校对上帕拉图最具进攻性的剑手，他刚刚露出破绽，对方就毫不犹豫地刺了过来。
好在——萨内尔不禁长出一口气——好在诸王堡的水面部队经由联省海军的支援和整训，实力已经今非昔比。
不管阿尔帕德有多厉害，只要他打不赢诸王堡的船队，他就只能站在北岸干瞪眼。
萨内尔上校清了清嗓子，原本打算再说一些提升士气的话，可是偏偏有人煞风景。
“漏网之鱼是多少？”克洛伊·托里尔上校在一旁严肃地问：“萨内尔上校。”
萨内尔少校眯起眼睛，沉默片刻，他说：“三十艘到四十艘驳船，具体是多大的船……没有详述。”
一些与会军官的笑容逐渐淡去，会场的气氛再次变得有些凝重。
“那就按新垦地最常见的平底货船计算，一艘差不多可以运送八十名士兵和他们的装备。”克洛伊·托里尔上校不肯罢休，继续咬着“漏网之鱼”不松口：
“也就是说，我们可能要面对5到7个大队的敌人。考虑到辎重补给同样需要运输，实际数字应该会小一些，但也是一股不可轻视的力量——而且还有一个前提，那就是战报给出的数字是对的，没有瞒报、虚报。”
“对。”萨内尔上校缓缓点头。
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