了一下，脸上依旧是花岗岩似缺乏情绪的表情：「每个「自由人」都必须要去。」
米哈尹尔哭丧着脸：「总有去不了的吧？」
「这次是新垦地的自由人大会，恐怕全行省的「自由人」都已经被通知到了，要说要做的，也一定是关于整个行省的大事。」老马季雅问：「你要是不想去，你为什么要花钱买这个头衔？」
在帕拉图共和国，自由人并不指「自由的人」，而是有选举权和被选举权的人。自由人可以出任公职，在镇民、村民大会上首先发言成为本地乃至更高级别议会的议员。
但是想要成为「自由人」并不是一件简单的事情。除非立过军功，否则只能花钱买。
老马季雅的自由人身份来自军功，木材商米哈尹尔则是花了一大笔钱才弄到手。
「我哪知道会有今天这一出？」米哈尹尔悔不当初，他颤颤巍巍地问：「全新垦地的「人」都要去？那……那得有多少人啊？」
「几百人。」老马季雅答非所问地给出回答：「新垦地，不会超过一千人。」
得知自己的头衔比自己以为的还要稀罕，米哈尹尔莫名生出些自豪和喜悦。
可是又一想到就是这个头衔害得自己要自投狼口，米哈尹尔又不禁悲从中来。
「不去。」米哈尹尔眼泪汪汪地问：「行不行？」
老马季雅想了想，认真地回答：「这个，我说了不算。」
「那那那……我得病了！」
米哈尹尔一下子来了劲头，他拉起裤腿，露出短粗的小腿，四下在客厅中寻找，最终选定了一个花瓶。
他抄起花瓶，往腿上比划，急赤白脸地嚷嚷：「我我我……我腿摔断了！我出不了门！还不行？」
「嗯。」老马季雅的回应只有一个鼻音。
米哈尹尔咬牙切齿比划半天，始终下不去手，反复几次后，他饱满的情绪瞬间消失得一干二净。他软塌塌地跪倒在地，如同一副被抽空的皮囊。
「这可怎么活啊！」木材商捂着胖脸，伤心地嚎啕大哭：「我才刚生了个女儿！没了我，她可怎么活啊！」
老马季雅默默从木材商手里拿回了那支夫人特别钟爱的花瓶，小心翼翼地摆回原位。
米哈尹尔勐地再次抱住老马季雅大腿，语无伦次地问：「血狼……血狼他不会是想把我们绑票吧？把新垦地富户都叫过去，来个一勺烩！听说他有各种的酷刑啊！啊啊啊！他怎么这么狠心啊！我怎么熬得住啊！」
…。。