徐鹤等周弼、贺宇两人将龙骧卫整顿后南下，方才带着刑虎等人出人意料地出发去了西边。
一路上徐鹤及亲兵只做客商打扮，遇州县不停，只顾赶路。
两日后众人来到一个叫做马水口的长城隘口。
此处是英宗八年所建，初时有把总率军驻守，武宗时改为参将。
之所以朝廷如此重视，就是因为这是京师出入山西的要道。
遥望关城，徐鹤却并没有朝马水口而去，而是带着刑虎等人折返向北，约莫走了十余里，问了路人，得知此地名叫狼烟山，山脚下有个祁家村。
听到祁家村的名字徐鹤脸上终于露出了一丝松弛之色。
待一行人进村后打听到一户叫祁宝誉的举人家，刚进院子，刑虎等人就发现这院子极大，跟山西很多大户人家的宅子很是相似。
就在众人惊叹在这小山村中竟然有如此气派的人家时，从院子里走出两人来。
一人四十多岁，正是这户人家的主人祁宝誉，另一位三十多岁，见到徐鹤连忙躬身流泪道：“驸马！”
徐鹤见状连忙肃容上前搀扶起他道：“邱世兄，部堂大人如何？”
那人泪流满面道：“父亲估计就这几日的功夫，吊着口气，就是在等驸马前来。”
刑虎等人听到这已经猜到了对方是谁。
姓邱，还被徐鹤称为部堂大人的，那就只有致仕礼部尚书邱腾了。
徐鹤闻言脸色沉重道：“快，带我去见部堂大人。”
等进了二跨院，空气中浓烈的药味便钻进了徐鹤的鼻腔。
待他进入房中，只见邱腾脸色灰败，正盖着两床碎花大被昏睡不醒。
“前些天见部堂大人时，部堂大人还能走动，怎么……”徐鹤皱眉看向邱腾的儿子。
邱腾之子回道：“背疮发作，这些天老父身体急转直下，出京时尚能坐轿，待走到王平口时，就只能换车了！”
原来，邱腾因为叱骂齐王弑兄，张璨害怕有碍自己的名声，于是便着锦衣卫将其收监，日日杖脊！
原本是冲着打杀去的，但因为是在家中施刑，每次受刑之后，家人都请名医看治，再加上施刑的锦衣卫得了郭珠的吩咐，所以邱腾神奇地熬了过来。
其实锦衣卫并没有下死手，但邱腾毕竟年老体弱，前阵子看似恢复，但出京时估计是伤口感染，初时只是发高烧，说胡话，后来干脆就不行了。
“父亲说，若是他不行了，
…。。