见到苏明哲回来，连忙把一天的大小事务禀报了一遍。
苏明哲指出他在管理上的一些不足，同时也给了一些表扬，最后提出了几点要求。
等李贵退下，袭人这才带着众丫鬟，开始传菜上饭。
吃过饭，苏明哲回到卧室，就见两个身姿纤细、体态婀娜的小美人，身穿大红衣裙，坐在自己床头，不由愣住了：
“她们是谁？”
袭人笑嘻嘻解释道：
“这是林姑娘派来侍寝的，瓜子脸的是黄莺，鹅蛋脸的是金灵。”
苏明哲过了好一会，才反应过来，这是钟鼎鸣食之家的传统。
有些女方嫁人之前，会提前几天，安排通房丫鬟测试姑爷给不给力。
“玉儿应该想不出这主意，肯定是王嬷嬷派来的！”
“不管谁的主意，反正今晚，我们是不能伺候二爷了。”
袭人说笑了几句，就拉着晴雯几个丫鬟退出了卧室。
苏明哲犹豫了片刻，还是来到两女中间坐下，伸手搂着两女只堪盈盈一握的细腰，温柔地询问起两女来历。
两女也不敢隐瞒，当即一五一十讲了。
原来，两女都是自小被父母卖给牙婆，培养了七八年，学会了吹拉弹唱、琴棋诗画等伺候男人的百般技巧。
在六月份时，林府的柳姨娘把她们买回来，充当林妹妹的陪嫁丫鬟。
苏明哲听到这里，就让两女站起来，仔细打量了一番。
这两女倒是挺符合‘瘦、小、尖、弯、香、软、正’七条扬州瘦马标准的。
既然如此，苏明哲也就不客气了。
一夜云雨过后。
两乘软轿把黄莺、金灵，送回了林妹妹住处。
九月初八。
眼看婚礼越来越近。
苏明哲想到马上就能迎娶林妹妹，心情激动，忍不住叫来一些贾府同辈兄弟宴饮。
众人饮至正酣，一声钟响，打破了大家的兴致。
已经有了醉意的薛蟠，忍不住皱眉喝道：
“这没早没晚的，敲哪门子钟啊？”
贾琏被这个呆霸王的话吓傻了：
“蟠兄弟，别说话——这是皇家报丧钟！”
旁边的贾蓉则是默数起来：
“一、二、三……七、八、九！”
贾蔷看向苏明哲，眼神里充满了不可置信：
“九下代表天子，难不成是太上
…。。