秀才，又是从山西一路游学至南京，如此行径更是令人佩服，再加上徐宪成胸有锦绣文章，谈吐不凡，很快就和这些学子打成了一片。
结识这些人后，徐宪成在南京如鱼得水，经常出入国子监和各学社，旁听夫子讲解和学子们的讨论，包括一些对政事的评议。一来二去，他还认识了同为生员的陈贞慧、张溥等，又通过张溥结识了张采、杨廷枢、杨彝、顾梦麟、朱隗、吴昌时等人。
这些学子志同道合，经常在一起谈天说地，并且对政事尤为热衷，受了他们的影响，徐宪成时不时也会表达一些看法，不过和他们相比徐宪成的观点更为实际，而这些人的观点却多余理想化，相互间略有区别。
但这不妨碍大家的友谊，虽然在探讨中多有激烈辩论，可大家的出发点依旧是好的，这些年轻学子胸中都有一腔热情，怀有为国为民的抱负，可惜的是在接触之后徐宪成也发现了不少人空谈涛涛，却无半点实际，有些想法和政治主张不切实际，未免有空中楼阁之嫌。
徐宪成虽然年轻，却比他们更脚踏实地，这主要是因为徐宪成的出身和环境和他们不同的缘故。
相比这些学子，徐宪成虽然也是官宦之后，可早在许多年前徐家就破落了，而这些学子大多都是家境良好，再加上南直隶文采斐然文气浓郁，江南繁花似锦不同北地，自然想法和观点不同。
徐宪成一开始还会和旁人辩论，指出对方论点的问题，提出一些自己的主张。可时间久了，徐宪成渐渐就不怎么说了，因为他聪明地察觉到在一群夸夸其谈的人中经常独树一帜不是什么好事，虽然有时候这些学子也会认可他的观点，可大多数的主张是完全相反的，他一个外来生员初到南京，经常如此并不是好事，一来二去，徐宪成在讨论中发布观点的时候越来越少，更多的只是当一个聆听者的角色。
随着时间的推移，徐宪成还发现了一个问题，这个问题就是这些学子虽然有抱负也有热血，可实在太过单纯。再加上他们的出身和家境所至，对于民间疾苦根本就是一知半解，过于理想化，有些论点实在是可笑，可偏偏又经常辩论的面红耳赤，让徐宪成着实无语。
此外，许多人前一刻还在说要以百姓为重，后一刻却在秦淮河上挥金如土，一夜花酒所花费的银子足足是能让普通百姓一家几年生活的开支。更甚者，有些人家中田亩千万，靠的是吞并贫农压榨佃户豪富起家，嘴上却是苍生皆苦仁义道德，在徐宪成看来更是可笑之极。
时间久了，徐宪成心里越来越失望
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