了消息，当得知皇太极出动大军后祖大寿可是吓得不轻。前几日传来消息，皇太极已拿下了朝鲜，还占据了皮岛，东江镇的军民已被全部撤至山东安置，也就是说眼下东江镇已名存实亡，皮岛更落入敌手。
皇太极班师回朝，祖大寿就一直提心吊胆，生怕皇太极解决了朝鲜和皮岛后接下来就要出兵对付自己。虽然锦州城城防甚严，还拥有威力强大的火器驻守，可祖大寿对守住锦州丝毫没有决心，这些年他和建奴不知道打了多少仗了，向来就是败多胜少，上次大凌河一战，祖大寿被困陷入绝境，最终还是假降这才只身逃回锦州。
可是他算是逃回来了，但他的子侄家人却落到了皇太极的手里，之后驻守锦州皇太极又多次来打，祖大寿龟缩在城中死活不出，凭借城池和火炮这才勉强守住。
双方的实力差距祖大寿比任何人都清楚，他知道皇太极之前打锦州没有下死手，因为皇太极一直抱着招降自己的打算。一旦皇太极出动主力，围攻锦州的话，锦州再能守也是守不住的，城里的粮食再多终究有吃完的一日，而出城打野战就是送死，最终必然是兵败身死或者被俘的下场。
所以当得知皇太极的大军出动时，祖大寿差一点就吓尿了，急忙派斥候打探情况，还随时做好了死守锦州的打算。很快斥候回来报告说，这一次皇太极出动了三十万大军，可出兵后却没有向锦州而来，而是直接朝着西边去了，看样子是要去蒙古，当得知这消息后祖大寿脑海中灵光瞬间一闪，他马上就明白了皇太极的企图。
令斥候再探，以确定皇太极的大军行踪真的前往蒙古，两日后消息确定祖大寿再也坐不住，急急离开锦州直接就去了山海关，找到他的妹夫吴襄商议。
“你是说建奴意图故技重施？”吴襄听完了祖大寿的话后，神色严峻追问。
祖大寿重重点头：“正是如此，如我猜的不错，这建奴打着当年己巳之变一样的算盘，意图经蒙古绕路攻我大明。”
吴襄腾的一声站了起来，双拳紧握，神色愤怒：“这建奴实在是欺人太甚！来了一次也就罢了，眼下又故伎重演，难不成当我大明九边是纸糊的？”
“人家尝到了甜头，再来也是自然，谁让我大明野战不如人呢。”祖大寿叹声摇头说道，接着问吴襄现在怎么办，关宁军打是肯定打不过的，而且关宁军要驻守山海关，如果放弃山海关退往遵化、蓟州一线，那么山海关怎么办？何况山海关的东北方向就是宁锦防线，总不能把宁锦防线全部放弃了吧？
此外还
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