“小姐啊，这几个都是本行新接收的官奴婢呢，府上说用人，就先紧着送来了。”这些人牙行都与官府勾连着，可以转卖为私奴。
“这个厨娘也是？”燕纾指着那个厨娘问。
“是，是的，这个小娘子，原为青江下游不远的，嘉台盐运司隶下批验官府邸专给那犯官掌勺的，红白两案俱佳，因犯官下狱才被发卖了。另三个厨娘也同一处来。”牙婆回道。
最近，朝廷整顿盐运，从上到下撸了一串儿，官场震动。燕纾虽不知道这些事，单听这一个盐官府上的厨娘配置就觉得败腐。
经她询问，这四个厨娘，分别执掌东、西、南、北、中五方菜系中的四方，还有一个男厨子为总厨长直接被别的买家点名要走了。
那盐官每次在府内吃个家常饭，必得五系配齐，五五二十五道菜，五天里不能重样。他极其迷信“五”这个吉利数字，甚至索收贿赂也是按这个倍数来的。
可又怎样？多行贪腐必自毙，该来的一样跑不了。
燕纾看中的那个厨娘，刚好是擅长北方菜系的，她示意老管家，“买她！”
老管家便和牙婆你来我往，最后以八十两银子成交。这在奴婢的买卖中，属于高价了。不过若非有身契束缚，不是自由身，这等厨艺去酒楼应聘可都是高薪抢聘的，牙婆开价一百两呢，以为她还要多留几个丫鬟才有所让步，可惜算盘落空了，就听得燕纾开口道，
“还得辛苦婆婆把这几个姑娘都带回去吧，许是我没说清楚，院儿里只需要粗使丫鬟，别耽误了她们几个更好的前程。”
牙婆心有不甘，腆着脸凑上前，“小姐啊，这几个人可都是为您精挑细选最好的，不过，您若看不上她们，我回去再给换几人送过来。”
“不必了。”燕纾挥挥手，表示送客。自己院里的人，宁缺毋滥。
留了厨娘，送走牙婆，燕纾亲自给老管家看赏五两银子，一来谢谢他办差使力，二来还要请他再次去找另一家牙行选人，而最重要的，告诉他，所有人的卖身契由她自己掌管，不归公中管。
老管家原本只要那牙婆带人来挑选，具体要求说得也含糊，经此一场，发现三小姐与府里传闻中的不符，坐实她是个明白人儿，不由得恭谨起来，对燕纾提出的要求也应承了。
在他看来，这才是大户嫡女该有的做派，只要不碍风化，他都得遵照燕大老爷的吩咐，好生伺候三小姐。
很快，老管家又引了牙人回府，这次果然是林三娘这金
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