文公布之初，便成了举世瞩目、前所未有的盛会，这无疑激起天下武人的争胜之心。
从天下各地来了六万余名将士、武士，但有的人到来之时，已经错过了报名的时间，最终有四万一千多人得到乙榜的考牒，其他人由于自己的失误的缘故，只能作为这项盛会的看客。
获得参与资格的人计有四万余人，但是武举乙榜录取的人数却只有四百人，录取比例堪称是百里挑一，只不过难度虽高，但武举的举办，终究还是给了天下武人入仕的途径，使出身不高的武士看到了希望。
在考试期间，考生直接住在军营之内，任何人都不准外出，违者视为弃权，情节严重者，以军法论处。考生看到榜文以后，便纷纷收拾物品前往既定的考点。
乙榜考试的地方是城西临时搭建的大营，大营扎建得一丝不苟，外立营栅，营栅前挖浅沟、埋鹿角，每隔五十步立起一座高高的哨塔。
内部的数千顶大帐密密麻麻的延绵十多里，其内部按照六军分别驻扎，以狻猊、貔貅、麒麟、猛虎、腾豹、鹰扬旗加以区分，中间空出来的校场正中立着一杆‘隋’字军旗，斗大的隋字在风雪之中猎猎作响。
提供五品大臣和世家门阀子弟考的甲榜，则是在城东的营盘进行。
甲榜规定每个家族出三个人子弟参与考试，这些名额一般都是被族中长者分给了嫡系子弟、出色的旁支，所以许多拿不到家族名额的子弟便利用乙榜章程的漏洞，纷纷在乙榜报名，将与五品以下的大臣子弟、寒门武士、普通将士争这四百个名额。
考生在维护秩序的士兵安排下，在宽阔的大营门前排起了一百条长龙，检查好了名牒方可入内，之后又在宽阔营中宽阔的广场的内列队。
秦琼牵驼了物品的战马，与单雄信、程咬金、翟让、黄君汉等人排成一排。此时的秦琼已经从单雄信那里知道了来护儿的表现。
被他倚为靠山的来护儿在他不慎杀人之初，本来是准备是出面帮忙的，可一听说他打死的两个人是杨暕的人，便语焉不详的各种推诿，单雄信求人无门，这才去卫王那里碰运气。而他在卫王仗义出手之后，却立刻婉拒了卫王的招揽，这无疑是忘恩负义的表现。
在这个无比重视名声、品行的年代里，他的忘恩负义举动，必将成为永远无法洗清的政治污点，几乎代表着再无晋升希望；如果久未露面的杨集较起真来，不仅他自己要背负一生，还连累他的朋友受尽世人白眼。
这时候，来护儿会站出来帮他吗？
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