檐下铜铃叮当，惊散满室沉寂。
姜雪望向案头枯萎的茉莉，那是笑微最后送来的花枝。
“蓝府现下如何？”
“蓝老将军呕血不起，老夫人哭坏了眼睛。”
萧湛取过暖炉塞进她怀中：“朝中已派礼部协理后事，蓝烽长兄撑着灵堂，只是……”
他忽然噤声，望着女子褪尽血色的脸庞。
“这是我亲手递的刀。”
姜雪扯动嘴角，腕间银铃发出细碎悲鸣：“若当年未留阿泰莉性命……”
“皇甫尚的死士何止千百！”
萧湛突然拔高声音，惊飞窗外栖鸟：
“纵使没有阿泰莉，他们照样会借笑微设局。你当那蛊虫为何偏偏选中蓝府？蓝烽手握北境兵符，这才是他们真正的图谋！”
雨幕中传来压抑的呜咽，姜雪肩头银线刺绣的鸾鸟被泪水浸透。
她想起笑微临行前夜，那个温婉的姑娘将平安符系在她枕边：“云姐姐莫怕，佛祖定会庇佑我们。”
萧湛拭去她腮边泪痕，掌心残留着经年握剑的薄茧：“笑微临走前要我带句话，她说城郊的茉莉该开了。”
月光透过窗棂洒在姜雪苍白的脸上，她攥紧锦被的手指节发白：“笑微待我亲如姊妹，这份血债岂能轻易揭过？”
喉间泛起铁锈般的腥甜，她仿佛又看见江笑微临终前被血染红的裙裎。
萧湛将温热的掌心覆在她手背，烛火在他眉弓处投下阴影：
“阿泰莉已被关进水牢，红莲的暗桩也尽数拔除。待笑微头七那日，我亲自送她上路。”
他顿了顿：“大理寺昨夜已查抄七座府邸，皇甫尚派往江南的盐船今晨沉了三艘。”
姜雪眼中寒芒如淬毒的银针：“我要她们尝遍笑微受过的苦楚，让那些蠹虫知道什么叫剥皮抽筋。”
腹部的刀伤突然抽痛，她想起生产时血浸透三床锦褥，却咬着软木不肯喊疼——比起笑微被活活烧焦的半边身子，这又算得什么？
“夭夭的封号已定。”
萧湛将云锦襁褓往她枕边挪了半寸：“珩儿特意选了安阳作食邑，说那里有百亩桃林，待永昭郡主及笄便可赏花。”
他望着妻子紧蹙的眉头，喉结滚动：“刑部拟的名单共二十八人，秋决前会先游街示众。”
窗外传来更鼓声，姜雪望着熟睡的女儿，睫毛在眼下投出蝶翅般的暗影：“当年我执掌玄甲军时，珩儿还在襁褓中
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