不过是一瞬店门迅速打开了一扇，伙计匆忙步入，还没有来得及说话就听到一道稚嫩的声音询问：「叔叔，我们可以离开这里了吗？」
伴随着这一声的询问，本就寂静的房中更是静的落针可闻。
伙计看向这名怀着期许目光不到五岁的小姑娘，到了嘴边的话顿了顿，不过是这一个动作，窸窸窣窣的声响从四面八方涌来，像是落入丝网挣扎不开的猎物。
伙计闻声看向店中的其他地方，就见目所能及之处皆是简陋的铺盖，铺盖之上满满的都是衣衫单薄满身狼狈的百姓，而此时，他们那一双紧盯着他的眼睛正在布满死寂绝望，那般无助，灼的他眼睛生疼。
「传出去的消息可有商队中的人回应？」相比较众多绝望的声响，这一声的问话冷静沉着。
伙计迅速回神，看向问话的掌柜不在犹豫，「有！小人刚传出去消息就有回应，他们说……」
掌柜坐在一张宽椅上，手中茶盏不易察觉的紧握，面上却分毫不显，问：「说了什么？」
「他们说商队中的人已经进城三百七十八人，会从城南开始搜寻直至城北，所有未离开的百姓他们都会带着往后连退十二城!」
掌柜的愣在了当场，随后又像是想明白一样问：「他们想要多少银子？」
话音没落，又听掌柜继续唤道：「小五，叫上小八小九，把银子全都抬出来准备好，我从家中拿出来的一百两银子也放进去。不管他们要多少，我们都答应，这时候还进城帮忙的就是好人了……」
被叫到的小八小九惊得眼睛大睁，「掌柜的这可使不得！前些日子其他地方还传出东家整顿商铺，听说不少的管事已经被送到了衙门！您现在要是动了这些银钱……」
「这里接近前线，前线不保，城中逃的逃跑的跑，乱成这般我们将银钱丢失也是……」掌柜皱着眉头，做了一辈子的掌柜，管了一辈子的银钱，从未让银钱有过丁点差池、丁点出入的他在这一刻面对的是自己坚守了一辈子的底线，是一步踏出往后再不能问心无愧、再不能坦坦荡荡的界线。
「也是……理所……」应当二字如何都说不出口。
可掌柜的能感受到自己正在被几十双眼神注视，这几十双眼睛老少皆有，却同样的弱小。
前几十年他们或许彼此不知，可到了现在，他知道他们都有一个身份——成周子民。
同为纷乱中的一员，他对他们的绝望感同身受，所以在手中还有那么一点可以利用的线脉时，
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