前章节中，发现五具尸首后，楚留香收到了神水宫来使——宫南燕的警告，对方怀疑是他盗走了足以毒死三十几位武林高手的“天一神水”。
为证清白，顺带爱管闲事，楚留香易容为张啸林，亲入江湖查证。
经过多方探查，他发现左又铮，西门千，灵鹫子，札木合四人唯一的共同点，就是他们四人都是接到一封信后才出门的。而那四封信，显见又必是出于同一人之手。
要想揭破这秘密，他必须知道写信的人究竟是谁，那信上写的究竟是什么。
而在他探查过程中，竟有人暗中一直提前他一步行动，导致左又铮、西门千、灵鹫子等三人接到的书信都已失踪。
不仅如此，和这三人关系最密切，唯一可能知道他们行踪秘密的宋刚、杨松、天鹰子也已先后被人杀了灭口。剩下的，唯有札木合处。
但即便他是盗帅，也没有任何办法能在茫茫大漠中找到扎木合的那封信件。
一筹莫展之际，意外发现左又铮的师妹沈珊姑行动诡秘，跟踪后，竟得到意外线索。
原来，左又铮，西门千，灵鹫子，札木合四人都认识一个叫秋云素的女人，还都有这个女人的画像。
每个人接到的那一封信，留名“云素”，疑似是这个叫“秋云素”的女人所写。
这女人极其毒辣，明明跟这四人断绝来往，却偏偏要送他们每人一幅自己最美的名家画像，这样一来，她虽然离开了他们，他们却再也忘不了她，她要他们每次瞧见她的画像时，都要体味一遍想要又得不到的痛苦！
二十年下来，累积的沉沦思恋之深，只怕比没有断绝来往还要浓烈十倍百倍！
后，楚留香从当年画师嘴里，得知秋云素跟乌衣庵主持素心大师是至交，二十年前那四幅画也是在乌衣庵中所作。
经历了被人故意误导带入假的乌衣庵——桃花庵，好不容易赶到真的乌衣庵，楚留香见到的，却是素心大师悬梁的骸骨，更是突如其来的遭遇了凶险的伏击刺杀……(未完待续。)