曹操心中纠结的是，他既想出兵赴雒、奉迎天子，又不想在西面与阎行这等强敌大打出手，四面树敌，让虎视眈眈的袁术、刘表、吕布等旧地、隐患有机可乘。
他既想要采用郭嘉的建策，利用袁绍的庞大实力来对付阎行，又怕让河北的势力过多介入，一旦袁绍临时起意，也想要奉迎天子，那曹操无力阻拦，就反而是引狼入室，辛辛苦苦穿针引线一场，却白白为他人做了嫁衣。
因而，他想要咨询董昭的意见。董昭曾经在袁绍麾下效力，在河内时也曾与长安朝廷打过交道，对河东的阎行势力也颇有一些了解，更重要的，是董昭擅长折冲樽俎之道，在这一点上，连他麾下的荀彧、程昱都要稍逊一筹。
毫无疑问，董昭就是曹操心中想到的破局第一人选。
而董昭，在看完书信之后，沉吟许久，方才张着小眼睛，看向曹操问道：
“昭心中思得‘两虎相争’之计，却不知君侯能用否？”
曹操抚须微笑，他也是才思敏捷之人，自然听得出董昭的言下之意，两虎一是袁绍，一是阎行。
因为董昭逃罪于袁绍，而曹操又与袁绍乃是好友、同盟，所以不仅曹操不能够明目张胆地辟用董昭，两人平日里交谈也是尽量避开袁绍这个话题。
现下，董昭在献策之前，隐晦地提到了袁绍，就是想要试探曹操的心意，若是曹操只是想要奉迎天子，内心深处却无与袁绍相争的雄心壮志，那董昭的建策，不献也罢。
“公仁但说无妨，孤愿闻其详！”
得了曹操笃定的回答，董昭点点头，开始说道：
“君侯心中所患，小者为河东，大者为邺城，故而昭以为，郭参军此计可行。袁本初行事虽曰持重，实则迟疑，一遇大事，麾下文武各言利害，袁本初难决于心，必然久拖不决。”
“君侯不如遣使前往邺城，游说袁本初一同出兵赴雒，邺城出兵与否皆无妨，只需以河北之势分三河之势，兖州再乘便进军，抢先一步，奉迎天子，必告功成。事后再假言移驾邺城，袁本初多疑无断，必疑而缓之。”
说到这里，董昭顿了一顿，瞧了曹操一眼，又继续说道：
“如若袁本初疑缓，君侯再可遣人说服天子朝臣，定都于兖、豫之间，如此，则朝廷归于兖州，君侯也可奉天子以讨不臣，成就王霸之业！”