难以避免的要遇到士大夫为士大夫说话的情况，哪怕这个士大夫是个忠臣，是支持改革的，也会能为自己阶层说句话好话就说句好话。
连张居正也不例外，何况严清呢。
话转回来，在张居正和严清来到御前后，朱翊钧就将严清的奏本拿了出来，且看向张居正言道：
“先生，严卿言如今对他们处以极刑过严，而当皆改为流放充军，说现在的票拟不合朕仁德，故今日召对先生与严卿，而要让先生和严卿议议此事，所谓兼听则明，偏信则暗，严卿既为刑部尚书，朕自当准其说话。”
张居正说后就道：“陛下，处以极刑是按照国法处置，并不伤天子仁德。”
严清则道：“但法无外乎人情，人情若变，法亦当变；时下，并非国初，天下刚定，恐宵小乱贼未尽灭，而不得不以严法处置；而如今四海升平，礼盛德重，若再以严法催之，则不足以彰显天子之仁更甚，何况，如今小民作乱，也多只斩杀，何况士大夫。”
张居正想了想道：“陛下，既如此，臣认为可改凌迟为斩立决。”
“陛下，这样只是让犯大罪之士大夫与小民一样。”
严清这时言道。
“既已犯大逆不道之罪，还分什么不同，何况，按理，士大夫乃知道圣贤道理的，却犯大逆不道之罪，乃知法犯法，还应该加重处置才是！”
张居正这时回答了起来。
朱翊钧点首，接着就问张居正：“先生，凌迟于何时开始恢复的？”
张居正知道朱翊钧这么问的意思，也就回道：“陛下，始于宋仁宗。”
朱翊钧接着就问严清：“严卿，宋仁宗乃仁君否？”
严清则愣在了原地。
“严卿连这个也要想一想吗？”
朱翊钧问道。
严清则拱手回道：“陛下今日召臣不是听臣议处置扬州一干人犯之事吗？”
“正因为是议此事，朕才问卿。”
朱翊钧回道。
严清也就不得不回道：“是史册上难得的仁君！”
“那直接下道诏，对犯事者，若为朕之子民，则不以凌迟极刑处之，大辟之刑，皆止于斩立决。”
朱翊钧点首，因想到把自己汉人当人，当成同胞，建立民族意识，是利于将来抵抗外虏的事，也就突然吩咐了起来，且道：
“但只能是朕之子民，外夷因尚不知礼，一味施仁则会让其以为我中华懦弱。”
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