京都一切如常，并无古怪状况发生。
陛下，你究竟在想什么？
……
南周，承北大营。
方谢晓戎马半生久经沙场，不至于被一场失利彻底击倒。败走于江陵城下，他很快便镇定心神，沿路收拢溃兵，一路退守承北大营。
他没有时间伤春悲秋，也懒得理会接下来朝中肯定会出现的腥风血雨，而是在极短的时间里组织防线，应对北梁铁骑的南下。
只是他没有等来藏锋卫的乘胜追击，却在几天后接到一封紧急奏报。
汉阳陷落！
烛光摇曳不定的大堂内，一众武将鸦雀无声，担忧地望着脸色铁青的方谢晓。
“报！天使至！”
亲兵快步走来，在他身后跟着一个年轻人。
冼小石迎着众人冷厉的目光，心中并无丝毫惧意，反而强行压抑着兴奋和激动，径直来到堂前，目不斜视地望着起身相迎的镇国公方谢晓，朗声道：“陛下口谕，宣镇国公即刻返京，不得延误！”
方谢晓久久未曾开口。
当他抬起头来，眼中的血色让冼小石都忍不住唬了一跳。
这位执掌南周军权十余年的中年男人漠然地望着冼春秋的幼子，他当然明白庆元帝的用意，既然是口谕而非明发圣旨，说明皇帝也知道此战并非他一个人的责任。但是在战败的消息传回去之后，皇帝陛下和徐徽言也顶不住朝中如潮水一般汹涌的压力，所以这个时候只能将他召回去。
但是让冼小石来做这个使臣……
江陵落败，汉阳陷落，大局已经无法逆转，他这位镇国公便成为很多人恨之不死的目标。
朝争延绵不休……
最可恨的是，有心杀贼却无力回天！
方谢晓眼前一黑。
“父亲！”
“国公爷！”
……
慌乱的嘈杂声遽然爆发，宛如棋盘之上，一子错满盘皆落索。
(本章完)