在老曹记忆中，刘协也是个很聪明的人，当初董卓之所以扶他登基，便是初至洛阳时，迎面撞上回宫途中的刘辨、刘协，刘辨年纪更大，却吓得两脚战战，话也说不出清楚，刘协则不慌不忙、应答如流，董卓因而生出废立之念。
董卓死后，三辅大旱，谷价腾贵，人相食，刘协得知，放太仓米豆，令侍御史侯汶煮粥救济，但饿殍依旧不绝，刘协疑侯汶侵占公粮，侯汶不认，刘协命人取米、豆各五升，当面煮熬成粥，得粥两大盆，证实是侯汶作弊，责以廷杖五十，诸司皆服其能，不敢行贪墨事，饥民乃得赈济。
而在老曹“奉天子以讨不臣”，权势愈大后，刘协也搞出了许多诸如衣带诏之类的花样，给老曹添了不少麻烦，曹操知其聪颖，不愿为傀儡，故而种种举动，皆包容之。
毕竟他也是十几岁过来的，知道人在少年时，总有一种“他行我也行，他不行我也行”的自信之气，所谓“少年心事当拿云”。
只是所以能容刘协，除理解其心境外，更主要的原因，还是老曹本身乃是汉臣，世食汉禄缘故。
至于面前这个外国少年嘛，老曹自然懒得让他。
“天皇陛下。”老曹走上两步，和蔼笑道：“如今白河法皇逃走，院政崩溃，正是你夺回皇权之良机，你此时不召见各家权臣，去看个女子做什么？再说，藤原长实的女儿已做了我武某的女人，你虽是扶桑皇帝，武某的女人，却也不是你该觊觎的。”
这番话颇不客气，鸟羽天皇闻言大怒，但身边人手不多，一时不敢发作，他紧紧咬着牙，怒视曹操半晌，强自抑制怒气，挤出一个很不好看的笑容：“哈哈，天魔王说笑了，你杀敌无数，立下大功，朕自然会有封赏，若喜美女，多少没有？只是那藤原得子，满京都都知道她是要进宫的，被伱横刀夺爱，朕却有些失了颜面。”
曹操点头道：“十余岁的少年人，又是天皇，能够做到制怒——虽然很勉强，但也的确不容易了。岳父，你若想独揽大权，这个天皇，怕不是甘居人下之人呐。”
鸟羽天皇听出不好，不由退后，惊声道：“你如何敢口出这等大不敬之语……”
曹操猛然打断他话，面露狰狞：“我又非是扶桑人，更未食你俸禄，何须敬你？”
话音未落，仓啷啷宝刀出鞘，随即插回，脸上狰狞敛去，淡淡看向藤原长实：“还是在皇室找个小一点的孩子，做天皇才好。”
藤原长实恍若未闻，呆呆张着口，望着鸟羽脖子上一道红线，渐渐变深。
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