这下子别说一百二十万石，若徐家的田都退了，俺老王能把赋税收齐不说，历年的积欠在任内也能还上！到那时，这考绩天下第一，谁也拿不走！
......
徐家退田，为万历二年帝国南方最大、最复杂、最轰动的事件。从万历二年十一月初开始到万历三年正月，历时三个多月，这田还没退完。
原因一是徐家接纳了投献的土地后，将分隔原有土地的坝、垄都刨了去，将地连成了整块。等退田时，找不到标志物，相邻的多家打架，出现一堆官司。
二是此前投献的过程历时好多年，有些家已经断了香火，这具有继承权的家属纷纷争地，导致退田过程中夹杂着大量的土地确权官司。
三是仅徐家本家就有奴仆过万人，这些人中离徐家比较近的，已经抛弃稼樯多年。徐家退田后养不起了，都打发出去流落在外，好多家庭衣食无着。
四是许多佃户已经租种徐家的地多年，但此番拿回土地的新地主自家好多也要种地，大量佃户也失了生计。
这些事情乱糟糟交杂在一起，让杨瑞云和王以修这个年过的痛苦不堪。眼瞅着开春后，能有一半的地无法确权，种不上，两个人吓得乌纱帽都戴不稳当。
没奈何，硬撑了两个月的王以修只好急报京师，请派钦差来督导徐家退田之事。结果，令王以修日后流尽了悔恨的眼泪，此后仕途无比坎坷的谕旨下来，朝廷起复海瑞为钦差大臣，到松江再次清田！