隆庆四年，马芳终于反守为攻，杀出国门——率领精锐骑兵在咸宁海子外围兜住阿勒坦主力，又是一战“大创之”。——他以此功从一个农家子终于第二次干到了一品左都督，再往上就是伯爵了。
被马芳打的快崩溃的鞑靼蒙古，终于因阿勒坦强娶其孙把汉纳吉的未婚妻乌纳楚导致了大分裂。
隆庆四年、五年，阿勒坦和王崇古会谈，经一番辩论，阿勒坦终于屈服，交出了赵全、李自馨、王廷辅等汉奸，接受朝廷下诏册封为“顺义王”，其兄弟子侄部下皆受封都督、同知、千户等官职，在延绥，红山敦，宁夏清水营等地开设“互市”，恢复汉蒙两族边民贸易。
一直到万历四年，基本上保持了六七年和平的九边——是马芳等将士抛头颅，洒热血打出来的。然而，隆庆六年，万历皇帝继位之后，因高拱被逐，大腿倒塌，马芳被勒令“归家闲住”。
朱翊钧成立武学之后，如此猛将如何能不用？因此再次启用他为前军都督府佥书管事，此际任武学作战系教授。
武学对马芳的评价：“虽表面憨鲁，实心细如发，更兼胸怀韬略，大将帅才也。”
兵部的评价：“大小百十接，身被数十创，以少击众，未尝不大捷。擒部长数十人，斩馘无算，威名震边陲，为将帅之冠。”
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朱翊钧看到的第三份推荐报告，推荐的是俞大猷。俞大猷此际已经七十四岁，真正的老将。
这篇推荐报告是看在朱翊钧的面子上写的，因为朱翊钧在盐政改革时，将已经戴罪在家的俞大猷启用；随后又任命其为后将军府佥书，负责筹备组织海漕护卫事——此乃朱翊钧为成立帝国海军先打一个基础。
老将军一辈子戎马，却始终没有得到公正待遇。朱翊钧启用他以后，俞大猷先后三次上疏谢恩，朱翊钧每次都长篇批答，把自己要建设海军的战略思路详细解说。
因为和皇帝有这般互动，殷正茂多聪明个人，将之纳入推荐完全是为了拍皇帝马屁。朱翊钧哪能让俞大猷出征？遣医送药保养他都来不及呢。
第四名推荐的人选为现任蓟镇总兵张臣，张臣在年初利用火枪兵，和李成梁两个一战拿下董秃子，战果震惊天下。他本人因功升中军都督府左都督，朝廷荫其一子为本卫锦衣卫指挥使。
因为此番去缅甸，主力用的是已经练成的京营新军。而指挥火枪兵的实战，现在张臣的战果最大，因此武学和兵部也推荐了他。
其后的推荐都没有这几位名
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