开创之势治天下，不当以守成之势治天下；当以海纳百川之势治天下，不当以一统垂裳之势治天下！盖开创则更新，良法可致治世；守成则率由旧章，老弊更积渐也。”
“治天下必审择所以为治之道，然后运之措之。易曰：‘日新，之谓盛德。’书曰：‘人惟求旧，器惟求新’。中庸曰：‘温故而知新’。新旧者，固古今盛衰，兴灭之大道存焉。为政、治政者，宁不深思乎？”
“朕今欲兴革政治，承天意以开新治者。易曰：‘乾元用九，天下文明’，此朕之志也。”
“而治政之道，首在得人。今吏部尚书、食伯爵双禄、中级殿大学士张居正，凡百庶政皆已着手，计熟事定，举必有功；协赞勤劳，凡富国、养民、教士、治兵、人才诸事，不待朕求而百事毕矣。通下情而合其众力，慎左右而调護阴阳，元辅之才显明也。
由是特诏：即日加张居正“内阁总理大臣”衔，以赏其勤劳恪职，起衰振隳之功；明朕之兴革政治，创新求治之意。虽然懋赏，但示朕躬惓惓恳切、拳拳服膺也——令该大臣勿辞！”