在从天津港出发后的一年里，寂寞透了的徐光启面对着北极星神经质的喃喃自语时，经常对自己的渺小和无知感到羞愧。一路上体会到的寰宇之大先不去说，他对皇帝的敬服也随着离开中国越来越远而越发的深刻。每一个殖民地补给点都给他留下了深刻的印象，而对自己的使命感也越发明晰起来。
并不是说这些补给点多么繁华，有些地方连大明边鄙城镇也有所不如。给徐光启留下深刻印象的是各色的人种、奇怪的语言以及光怪陆离的一切，他瞠目结舌如在梦中。他在夜航中醒来时，经常不知自己身在何处，以为自己离开了现实的世界，载着他的大船开进了《山海经》。
一年来，他已经写了近十万字的《西行记》，详细记载了自己所经历的一切。而作为大明第一个绕过好望角的使团，他们在沿途也引起了无数好奇的围观甚至不怀好意的试探，但罗明坚把他保护的很好，并没有让徐光启直接面对沿途的挑战和威胁。
毕竟，红衣主教乃至下一步的枢机主教不是阿猫阿狗就能够与之对话的，而各殖民地的最高官员面对罗明坚的时候，基本上都不能平视他。在罗明坚没有说出“请坐”的时候，所有人只能站着和他对话。
狐假虎威数万里之后，站在甲板上看着前面引航船的徐光启知道，罗明坚的使命到此泰半结束。在这片新的土地，全新的文明面前，大明的国威，皇帝的尊严都系于自身——一个从上海县离家出走，最后娶到公主的曾经的穷小子身上。
站在一旁的罗明坚看到徐光启身体有些紧绷，笑道：“徐爵爷，不必紧张，我坚信，您给欧罗巴带来的，正是他们所需要的，你会受到想象不到的欢迎。”
徐光启在脸上挤出一丝微笑，努力装出云淡风轻的样子，颔首道：“希望如此。”
罗明坚笑而不语。其实他在圣港岛就得到了快船送来的消息：整个欧洲对于大明使团的到来，已经陷入他难以想象的状态。
罗马教皇格里高利十三世在得到大量关于大明的详细信息之后，甚至下发谕令，要求整个欧洲休战，以和平的面貌欢迎东方的贵宾——足见天主教会对此次交流的重视。
最先响应谕令的是尼德兰共和国，共和国首任执政官“沉默者”奥兰治.威廉三月前被刺杀，整个尼德兰都陷入群龙无首的状态，各个城市各自为战。如果西班牙能够遵守谕令，低地人至少能选出第二任执政官来，那就好办多了。
而正在进行安特卫普围城战的低地总督帕尔马公爵亚历山大·法尔
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