也。
指的是还未绽放的莲花。
当日学堂之中，很多贾族子弟觊觎蒋玉涵的美貌。
知道他的名字后，就有人用半吊子的古文调侃：
“莲之爱，同予者何人？”
还有人跟着起哄，回应：
“予独爱莲之还未开包时！”
“确实确实，予也爱涵萏！”
“……”
一篇《爱莲说》，让蒋玉涵的外号成了“玉爱”。
也成了他心中最不愿提起的往事。
不过对面之人提起，他似乎并不生气，只嗤笑着道：
“我说湘莲，你才出来几日，就忘了咱们的规矩？”
原来他面前之人，正是宝玉带来的好友柳湘莲。
听两人对话，竟似早就相识一般。
说起来，两人还真是老交情！
因为，柳湘莲也曾在贾家族学读书。
还曾和秦钟交好。
而他那时也有个外号，和他的名字同音。
“香怜”就是柳湘莲！
这柳湘莲原也是世家子弟，祖上随荣国公在军中效命。
到了他这一代，却父母早丧。
好在还留下些薄产供他渡日，又凭着祖上的关系，入贾家族学读书。
只是他天生俊美，有些男生女相。
和玉爱一样，常被族学中的纨绔觊觎。
当年他见玉爱，还有后来的秦钟、宝玉亦是如此，
便有意与之交好，彼此抱团取暖。
没想才和秦钟联络，就被此前觊觎他的金荣发现。
还阴阳怪气的以言语相激。
柳湘莲脾气本就冲，很快和对方起了冲突。
为此差点被金荣带人给打了。
后来还是借了宝玉的势，才平息了此事。
只是，事后金荣不敢招惹宝玉。
他姑母和母亲想去找秦钟的麻烦，又在宁府那边吃瘪。
于是，就将一腔怒火撒在香怜、玉爱二人呃呃呃身上。
两人在族学之中顶着风言风语，还时常惨遭各种霸凌。
没过多久就双双退学了。
消失了几年，等两人再次出现的时候。
一个吃喝嫖赌，无所不精。
和不少纨绔子弟打成一片。
一个登台唱戏，驰名都城。
成了各府争相邀请
…。。