联盟杯赛制之复杂，除了首轮抽签的“假分组”，还在于要“继承”冠军杯被淘汰的球队。在首轮抽签中，80支球队包括32支资格赛第2轮晋级队、32支直接获得参赛资格的球队，还有16支冠军杯资格赛第3轮出局的球队。经过捉对厮杀决出40支球队参加小组赛，每组前3名共24支球队进入淘汰赛，再加上8支冠军杯小组赛第3名，一共32支球队参加淘汰赛抽签。直到此时，那些志在夺冠的强队才开始进入角色，而这已经是来年的2月中旬了。
可以这么说，联盟杯的小组赛，对于希洪竞技来说，是一个小考验，每个小组五支球队，他只需要杀入前三，就能够晋级淘汰赛。
八个小组，总计二十四支球队晋级，然后再加上冠军联赛小组赛第三名的八支球队，产生三十二强，这三十二强进行淘汰赛。
三十二强的淘汰赛，才是对于希洪竞技的真正的考验。
所以，李昂现在就寄希望于球队能够分在一个实力相对较弱的小组，这样能够比较省力。
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2004年9月24日，瑞士尼翁，欧足联总部。
2004/2005赛季的欧洲联盟杯小组赛分组抽签正在进行。
李昂坐在座位上，有些走神。
一些球队的主教练也不时的看过来，在欧洲足坛中，李昂这个中国人的出现，绝对是一个让人震惊的新鲜事，可以这么说，小组赛的四十支球队，有沙尔克04、斯图加特等德甲劲旅，也有费耶诺德、里斯本竞技等荷甲联赛和葡超联赛的豪门，也有纽卡斯尔和比利亚雷亚尔以及拉齐奥等英超和西甲、意甲劲旅，但是，西甲联赛升班马希洪竞技的主教练李昂绝对是最引人注目的一个。
大家都已经知道了，这个中国人就是上赛季以西乙球队的身份在西班牙国王杯中力克皇家马德里而捧起西班牙国王杯的冠军的希洪竞技的主教练。
在欧洲人占据绝对主流的欧洲球队里，一个中国人的横空出世，引起了他们的好奇、惊讶，当然也还有怀疑和审视乃至是看不起的目光。
但是，不管怎么说，李昂出现在这里，就足以引起其他人的关注了。
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希洪竞技因为是时隔接近三十年后再次重返欧战赛场，所以，他们的欧战积分几乎接近于零，这样的情况最终导致的就是，希洪竞技被列入了第五档球队，这也就意味着，希洪竞技碰到实力强劲的对手的几率大增。
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