议事厅
孟尧，秦念之以及礼部尚书尤仲海正在商讨使臣受降仪式细节。
门外的江德福面色凝重，急匆匆地送上加急密信。
宣和帝动作微顿，接过火漆密封的信笺，漫不经心的一行扫视过去，随手将信笺递给秦念之。
“方明轩死了？其子方远安失踪？”秦念之略略吃惊，匆匆浏览过将密信传给其余二人。
礼部尚书尤仲海：“那方明轩年近古稀，却身子强健，辅佐过三代君王，在朝中颇有威望。
自废太子失踪后，便告病不出，前些日子陛下赐他殊荣，许他告老还乡，怎么就死了?”
秦念之：“不管方老的死是不是意外，都会被有心人借机大做文章。方明轩致仕多年，门下弟子，受过他恩惠的大小官员数不胜数，更别提他所知晓的朝中辛秘。”
宣和帝轻嘲，“这世间最不缺的就是意外，只怕是他知道太多秘密，被人灭了口。”
秦念之微微思索，“或许只是表象，失踪的方远安倒是个突破口。”
礼部尚书赞同，“许是被人挟持，才下落不明。”
孟尧轻哂，“秦大人也太过多疑，一个老匹夫死就死了，何必阴谋论。”
秦念之丝毫不恼，“不是在下多心，而是意外来得太过凑巧。禹州查案时，线索指向方明轩时，涉案官员也是突发意外，暴毙而亡，我怀疑这两者有些许关联。”
礼部尚书擦了擦额上汗珠，孟将军对秦大人似乎格外的不满，说话总是夹枪带棍。
宣和帝面无波澜，“已经派监察司去查，很快会有结果。至于受降仪式，一切遵从旧例即可，好生安顿使臣。”
礼部尚书连连应声，“是，臣一定不负众望。”
孟尧不屑，“不过是手下败将，何需这般谨小慎微。”
此话实在狂妄，秦念之微微皱眉。
宣和帝淡淡扫视一眼，“若无事，就退下吧，秦卿留下。”
几位大人告退后结伴往外走，刚出了南书房，正巧看见小太监端着两盏参汤往里走。
孟尧出声嘲讽，“呵，果然是天子近臣，待遇果真不凡。”
礼部尚书吓得腿软，“孟将军可别浑说了，秦大人可是圣上曾经的伴读，关系自然亲近些。”
孟尧依旧不忿，“那又怎样，一个文绉绉的小白脸，肩不能提手不能扛，关键时刻又派不上用场的文官，也配陛下这般看重。”
同为文官的
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