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转眼已是除夕。
西戎城
到处都是喜气洋洋的热闹模样。
九公主明珠一身大红的新衣，腰间缀着一圈亮闪闪的小金铃铛，行动间伴随着轻灵悦耳的声响，实在是灵动有趣得很。
她正叽叽喳喳地围着桑卓和一位着华贵中年男子说着什么。
黑葡萄似的的大眼睛满是笑意，冷不丁瞧见了在庭院观雪的秦念之，便拎起裙摆，加快脚步，远远朝她喊道，“阿念，明天便是新年了，我们一起出城去逛逛吧。”
秦念之的眸光落在那明晃晃的小铃铛上，像是想起了上次闹出的乌龙，忍不住轻笑起来。
她立于梅树下，修身斜倚，慵懒又清冷的眉眼，带着空远的清贵冷寂。
只是她这一笑，便像春雪消融般，带着融融暖意。
一时看呆了站在游廊上的几个人。
特别是桑卓身侧站着的中年男子，眼神锐利，很有侵略感。
秦念之也不着痕迹地打量他，见他衣着华丽，腰间佩戴着镶着宝石的弯刀。
能在西戎王宫带着利器，还需要桑吉亲自作陪的……
微微思索，便猜出他的身份，此人定是在桑吉夺位时，和他里应外合，杀死上一任西戎王的哈丹。
他是桑吉的亲叔叔，很得桑吉尊敬，在西戎王室中颇有威望……
秦念之只是略略点个头，算是打过招呼，就被赶来的明珠公主拖着离开，一边走还一边抱怨。
“秦念之，你那媳妇日日欺负我，你可是要替我做主！”
“当真，湘禾喜欢你还来不及，怎么会欺负明珠公主……”
“真的！她……”
两道身影渐行渐远，桑吉身边的人的摸着下巴，笑着开口，“这人便是你的贵客？确实妙不可言，难怪你藏得这般严实。”
“三王叔莫要开玩笑了，她不仅是我的贵客，也是我的恩人，若不是她和宣和帝，我早就被人算计得尸骨无存了。
她是我桑吉的妹子，也是启皇陛下的心上人，万万不可唐突。”
三王叔（哈丹）脸上笑意一滞，“好小子，我只是随口一赞，看把你吓的。
放心，你王叔我又不是什么色欲熏心之徒，再说我可不喜欢大启的女子，个个弱不禁风，好似说话声音大些便要吓哭了。
还是我们犬戎族的女子结实爽快，更合我心意。”
桑卓傻笑着摸摸后脑勺，
…。。