一时之间，臧霸忽然心生英雄迟暮之感，甚至有些厌倦这样的权衡和厮杀，十几年腥风血雨，到头来竟是一场空。
半晌之后，臧霸对二人言道：“若无曹丞相，我等皆如吕布，葬身徐州矣！今虽功名不显，却也封侯拜将。吾既受命于朝廷，食国家之禄，安得抗命不出？”
孙康冷笑道：“大哥虽有心报效国家，却不知曹氏视我等为爪牙，为其所用而已。”
臧霸叹道：“自古成王败寇，命数难料。大丈夫当恩怨分明，有始有终，此次出兵，便算为国家出力，也为报曹丞相之恩。此战之后，诸位去留自便，吾亦当辞官退隐。”
尹礼忧心道：“非是我等不肯出兵，然刘琦就在徐州，岂能视而不见？夏侯惇纵有将令，也该知道泰山处境，强敌环伺，岂能轻出？若闻我等发兵，必会来攻，只怕……”
臧霸言道：“孙贤弟带三千人马，往蒙山、泗水一带增兵，此处地势险要，大军难行，足挡徐州之兵。若刘琦果发大兵，我也能及时回守奉高，彼时纵不能去济南，夏侯元让也无话可说。”
孙康还心中不忿，被尹礼劝说，才勉强领命，带兵向蒙山而去。
臧霸留二子守城，与尹礼领一万精兵驰援济南，这些部下都是曾经的老部下，对泰山境内的地形了如指掌，连夜行军也得心应手。
一路上臧霸思绪如潮，看着身后部众，多年来死伤无数，但始终不离不弃，曾经号称十万雄兵，如今却只剩十之一二。
想起当年共享荣华富贵的豪言壮语，心中莫名惭愧臧霸，除了老迈伤残者，大家都还在奔波征战的路途之上，连让他们安家立业都未能做到。
人马出泰山，往前便是济南境内，臧霸派斥候打探前方消息，命士兵就地休整，准备作战。
尹礼埋怨道：“周瑜奇袭青州，苦守两年，竟将此地拱手让于陆逊，只怕早与刘琦勾结。今泰山已成孤地，我们也有覆巢之危，自顾不暇，何必多此一举？”
臧霸决然道：“受人之托，忠人之事！曹公之恩岂能不报？”
尹礼忧心道：“周瑜也非易与之辈，此人精通谋略，深知兵法，丞相昔日也颇为忌惮，恐怕此行未必顺利。”
臧霸面沉似水，缓缓道：“大丈夫有所必为，无论胜败如何，但求问心无愧而已。”
尹礼沉默良久，忽然问道：“大哥果真今后要弃泰山退隐？”
臧霸慨然叹道：“造化弄人，时不我待！以当今局势观之，汉祚
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