试炼，包括像勒内这样的人，”赫斯塔停顿了片刻，“这些试炼，和当初你经历过的，一样吗？”
“不大一样，但本质上差不多。”安娜轻声道，“怎么，是好奇为什么连勒内这样的人都能登船？”
“有点。”
“你不觉得他有时候像一条鲶鱼吗？”安娜微笑，“也就是他见过的水银针太少了，不知道自己应该再收敛一点……否则，这个人用起来还是挺方便的吧？”
“我更倾向于认为勒内根本就没有经历过试炼，”赫斯塔答道，“升明号上本来也有好几个这样的乘客。”
“你指谁？”
“塔西娅和梅耶。”赫斯塔说道，“我之前拿‘试炼’的事诈过艾格尼丝，当时梅耶的反应很茫然——她不知道有试炼这回事；
“至于塔西娅，她说过，和她同行的乘客都是通过试炼以后才登的船，只有她是仗着父亲的关系直接登船，免去了试炼，所以——”
安娜发出一声轻笑：“很遗憾，你又猜错了。”
“……？”
“你说的这两个人，都通过试炼了。”
“你是说她们骗了我？”
“她们倒也没有骗你，只不过她们对于自己已经通过试炼这件事一无所知。”安娜轻声道，“考察男性乘客的试炼标准里有许多维度，到女性这里只有一条。”
“……服从性？”
“错、错、错，”安娜摇头，“利他主义。”