预备役基地率先采取了‘混龄班’的做法，”帕卡特道，“对儿童、以及青春期前后的青少年来说，她们更容易在同龄人中感受到竞争，但当她们处于一个混龄的环境中时，她们却更容易主动从年长者那里学习，并承担照顾年幼者的责任——在这个过程里，所有人都会得到锻炼。
“所以，为什么要将同龄的孩子放在一块儿呢？她们有着相同的年岁，在基地里有着共同的经验，她们彼此相似，在课业上不可避免地要加入到对彼此的竞争中……即便这种竞争有其益处，它也更容易让所有人陷入紧张。而不同年龄的孩子之间，因为没有直接的竞争关系，她们之间的互助行为会更加深入而和谐。
“这就是为什么基地采用了混龄制的宿舍分管办法，”帕卡特道，“同时，为了加强孩子们之间的连接，每一个新入学的水银针还会被分配到一位更具经验的辅佐官——这些都是为了给预备役们给予更大的安全感。”
望着赫斯塔有些愕然的表情，帕卡特笑了起来。
“您在想为什么我会知道这些，是吗？”帕卡特轻声道，“第三区预备役基地的一系列规章制度，是我和我的挚友们在三十年前共同起草的，起初它只在第三区试行，随后才慢慢向其它大区的预备役基地扩散。”