翌日，刘秉向皇帝刘彧上奏，禀明陶贞宝并未参与王钊谋逆之事，刘真儿也在私下向父皇说情相助，皇帝沉思片刻，想起陶贞宝素来才学渊博、贤良忠厚，一时也起了惜才之意，遂提起朱笔批准了刘秉的奏折。
陶贞宝从天牢中释放时已是奄奄一息，将养半月后，竟挣扎起身，带着陶弘景亲自登门谢过刘秉的救命之恩。
“贤弟，经此变故之后，可有其他打算吗？”陶家光景不再，刘秉不免唏嘘。
“哎！刘兄，我一家老小在此生活多年，另作打算谈何容易？如今也只能走一步算一步了。”陶贞宝满脸沧桑地喟叹。
刘秉扫了一旁驻足在父亲身旁的陶弘景，只见他长身玉立，朗目疏眉，神仪明秀。几人煮茶对坐，谈话间少年陶弘景谈吐文雅，刘秉隐隐动了收纳其为门客的心。
“贤弟，不瞒你说，如今建康城暗潮涌动，你不如外出任职讨个安稳。郢州江夏郡的属地孝昌侯国空有孝昌相一职，我这边可以为你安排妥当，至于令郎，小儿正缺一名侍读，我看他才华出众，如果他愿意，想来是最合适不过的人选。”
刘秉几句话无疑让陶贞宝放下心里的重石，父子二人又再三谢过他的知遇之恩。
几日后的清晨，秦淮江边，陶贞宝与仆从乘船离开，杨柳依依，陶弘景目送父亲远去的萧索背影，内心忽然有一种莫名的凄凉之感，仿佛这一去便是永别。
是夜，星汉皎洁，钦天监夜观天相，竟发现紫微星黯淡无光，建康城龙气有变。当对皇帝上报时，钦天监更是把头埋的极低，贴向地面，他虽没看皇帝的脸色，但也能感受到大殿内压抑至极的气氛。
“来人，拟旨，速将桂阳王捉拿归案，押解京师，王府一干人等圈禁候审。”刘彧不再犹豫，建安王刘休仁此刻侍立在一旁，兀自不语，这金陵城恐怕是要变天了。
此时，桂阳王府中，刘休范看着慕容峥的信笺，露出来意味深长的笑容。
日夜兼程了两日，当禁卫军统领柳光世率领的人马直扑桂阳王府时，一时间兵声马沸。
“罪臣刘休范接旨！”柳光世在府门前大声喝道，王府中却是寂静无声。
“撞门！”他突然下令道。
昔日恢弘尊贵的王府大门，连续多次撞击后，轰然倒塌，尘土飞扬。
“给我搜！任何角落都不能放过！”众人领命，纷纷四散而去。
刘休范却早已做好了准备，他在府中多处安放了震天雷，随着一声声巨大的
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