应苍城，冀北第一大城。
战争的气息逼近城池，城里城外比以往萧瑟许多。
春江水暖鸭先知，底层的百姓往往是最能察觉到微妙变化。
世道艰辛，末世的战乱，已经持续了很多年的光景。
几年前，万平之乱的时候，应苍城也曾经动荡过些许时光，而今熟悉的感觉又回来了。
镇北军的动向，成为整个应苍城上上下下都关注的焦点。
数日前，有消息传来，幽州镇北军南下。
“镇北军一旦南下，冀州赤地千里，何人能活性命？”
“大争之世亦为绝苦之世，天下虽大，却无安命之地。”
大街小巷的贵胄平民、贩夫走卒全都在议论此事，而一些原先的沿街店铺，也早早的关了起来。
虽然北方的曹肃声名不错，但镇北军到底如何，不面见难下定论。
有能力的人，早早的离开了应苍城。
察觉到了危机的人，也一早便囤积下了足够的粮食，准备不到万不得已，绝对不走出家门。
当然，也有人坚信曹肃率领的镇北军是正规的朝廷官兵，自然不会犯烧杀纵掠这样恶行，没必要小题大做，逃离应苍城。
便在这种忐忑而复杂的心情下，众人等来了浩浩荡荡的十万镇北军。
兵甲如林，刀戟成片。
十万镇北军，代表了曹肃在幽州这些年养精蓄锐的显著成果。
几乎是不费吹灰之力，曹肃就拿下了应苍城，踏入了冀州的第一步。
至此，曹肃获得了冀州桥头堡，应苍城向南辐射冀州腹地，若是没有阻碍，不出三日便可抵达冀州府府城之下。
“真不管我了？”
应苍城城主府中，一身戎装的曹肃捏着密信。
密信是从冀州府传来，曹肃既已起兵，最为关注的自然还是冀州府和光州府。
其中光州府府主时开毕是个生性驽钝软弱之人，是因为沾了时家这个光州大家族的光才坐上了府主之位，这些年里，光州各处都是各自为政，光州府难以号令诸城。
曹肃与两府最大的差别就在于对普通城池的掌控力度。
依曹肃所见，这“城主制”实在有太多的弊端，非常不利于集权，以至于地方独大，影响朝局稳定。
此时，曹肃已经率军挺进了应苍城，按照道理，冀州府也应该有了动作，但事实是冀州府仿佛对曹肃率军南行视而不见，蒲成业
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